Penduduk Pulau Pinang Bergerak Aktif Lindungi Langur Kelabu Terancam
Konsep "pemuliharaan" sering dikaitkan dengan tokoh global seperti David Attenborough atau Jane Goodall. Namun di Pulau Pinang, penduduk biasa mengambil inisiatif melindungi salah satu primat paling unik negara – langur kelabu yang kini diancam kepupusan.
Projek Langur Pulau Pinang: Dari Kajian ke Komuniti
Projek Langur Pulau Pinang (LPP) diasaskan oleh Jo Leen Yap, seorang penyelidik hidupan liar dan pendidik alam sekitar. Bermula pada 2016 sebagai kajian pascasiswazah mengenai langur kelabu, projek ini berkembang menjadi inisiatif berasaskan komuniti yang bertujuan melindungi primat ini.
Langur kelabu, juga dikenali sebagai monyet daun kelabu, ditemui di seluruh Semenanjung Malaysia serta Myanmar dan Thailand. Spesies ini dikategorikan sebagai "terancam" dalam Senarai Merah IUCN Spesies Terancam.
Penyahhutanan, pembandaran, dan fragmentasi habitat menyebabkan populasi mereka merosot lebih separuh dalam 35 tahun kebelakangan, mencipta cabaran baru untuk manusia dan hidupan liar.
Cabaran Adaptasi di Kawasan Bandar
"Langur kelabu adalah arboreal; mereka memerlukan pokok untuk hidup. Tetapi dalam tahun-tahun kebelakangan, terdapat lebih banyak penampakan di kawasan bandar, dengan mereka muncul semakin dekat dengan kawasan perumahan," jelas Yap kepada FMT Lifestyle.
"Namun, mereka menghadapi kesukaran menyesuaikan diri dari pokok ke kabel wayar dan bumbung bangunan."
Sebagai haiwan folivor yang makan terutamanya daun, langur kelabu memainkan peranan ekologi penting sebagai pemangkas pokok semula jadi. Malangnya, "manusia juga mengadu kerana langur kelabu memakan pokok rambutan dan mangga mereka," tambah Yap.
Kepentingan Saintis Warganegara
Semasa Perintah Kawalan Pergerakan, LPP menggalakkan rakyat seluruh negara melaporkan penampakan langur untuk membantu penyelidikan dan strategi pemuliharaan berterusan.
"Dengan bantuan ramai rakyat Malaysia, kami mula sedar bahawa langur kelabu muncul di tempat yang tidak kami jangkakan, seperti Bandar Sungai Long di Cheras," kata Yap.
Kini, LPP mempunyai kumpulan aktif 20 saintis warganegara yang membantu pengumpulan data, memantau pergerakan langur dan merekodkan koordinat GPS. Kebanyakan mereka adalah pekerja dewasa di Pulau Pinang, berusia antara 20 dan 30 tahun, yang membantu sekali atau dua kali seminggu.
Mereka dilatih dalam teknik kerja lapangan dan mesti komited sekurang-kurangnya tiga bulan untuk mendapat gelaran saintis warganegara.
Pencapaian Bersejarah: Jambatan Kanopi Buatan
Salah satu pencapaian mercu tanda LPP ialah pembinaan jambatan kanopi buatan jalan raya pertama Malaysia di Teluk Bahang pada 2019. Direka untuk menyambung semula habitat hutan yang terfragmentasi, jambatan ini membolehkan hidupan liar arboreal melintasi jalan dengan selamat.
"Membina jambatan itu adalah detik yang sangat menyentuh kerana kami sedar kerja kami benar-benar membuat perbezaan," kata Yap.
Antara Mac 2019 dan Mei 2021, perangkap kamera merekodkan lebih 2,000 lintasan mamalia. Ketara, tiada kematian mamalia akibat kemalangan jalan raya dilaporkan sejak pemasangannya.
Jambatan kedua dilancarkan pada 2024, dengan jambatan ketiga dirancang untuk bulan depan.
Pendidikan Koeksistensi Manusia-Hidupan Liar
Yap percaya pemuliharaan bukan hanya tentang menentang pembangunan atau pembandaran: LPP juga bekerjasama dengan pemegang taruh, termasuk kerajaan negeri dan rakan korporat, untuk mendidik orang awam mengenai koeksistensi antara manusia dan hidupan liar.
"Penduduk perlu belajar bagaimana menjadi saintis warganegara sendiri. Mereka membantu kami menjadi mata dan telinga untuk monyet – mengetahui bila mereka datang ke kawasan anda, mengapa mereka tertarik ke sana, dan bagaimana menguruskan kehadiran mereka," simpulnya.
Projek ini menunjukkan bagaimana inisiatif akar umbi boleh memberi impak signifikan terhadap pemuliharaan spesies terancam sambil mengukuhkan hubungan antara komuniti manusia dan alam semula jadi.
