Kebanyakan rakyat Malaysia percaya bahawa pemerintahan berperlembagaan datang bersama penjajahan, dan monarki berperlembagaan moden kita bermula pada pertengahan abad ke-20. Namun, tersembunyi dalam sejarah kita sendiri adalah kebenaran yang mencabar andaian ini sepenuhnya. Lebih empat abad yang lalu, Pahang sudah mempunyai perlembagaan bertulis. Ia dikenali sebagai Hukum Kanun Pahang.
Warisan Undang-Undang Melaka
Disusun dan dikodifikasikan semasa pemerintahan Sultan Abdul Ghaffar Muhyiddin Shah (1592-1614), Hukum Kanun Pahang bukan sekadar koleksi undang-undang. Ia adalah kanun undang-undang komprehensif yang mentadbir negeri, mengawal selia perdagangan, mendefinisikan keadilan, dan menetapkan had kepada kuasa raja. Dalam istilah moden, ia berfungsi sebagai perlembagaan, yang berakar umbi dalam undang-undang Islam, adat Melayu, dan akauntabiliti moral.
Apa yang menjadikan Hukum Kanun Pahang lebih luar biasa ialah ia tidak muncul secara terpencil. Ia mewakili kesinambungan dan kematangan tradisi undang-undang Melayu yang lebih awal, terutamanya Hukum Kanun Melaka dan Undang-Undang Laut Melaka. Apabila Melaka jatuh pada tahun 1511, undang-undangnya tidak lenyap. Ia berpindah, dipelihara, dan diperhalusi di Pahang. Hukum Kanun Pahang menyerap kedua-dua prinsip perlembagaan Melaka dan kebijaksanaan undang-undang maritimnya, menyatukan darat dan laut ke dalam satu sistem perundangan yang koheren.
Kerajaan Undang-Undang, Bukan Pedang
Kekuatan Pahang tidak terletak pada pembinaan empayar atau perluasan ketenteraan. Ia terletak pada sesuatu yang lebih kekal: undang-undang dan kepercayaan. Terletak di sepanjang pantai timur Semenanjung Malaysia, Pahang adalah sebuah kerajaan maritim yang berhubung dengan Laut Melayu dan dunia Lautan Hindi yang lebih luas. Sungai-sungainya menghubungkan sumber pedalaman ke laluan perdagangan antarabangsa, manakala pelabuhannya mengalu-alukan pedagang dari dunia Arab, Parsi, China, dan kepulauan.
Apa yang menarik pedagang ke Pahang bukanlah kekerasan, tetapi keselamatan – jaminan bahawa kontrak akan dihormati, pertikaian diselesaikan secara adil, dan lanun dihukum. Hukum Kanun Pahang memungkinkan ini. Ia mengawal selia percukaian, pentadbiran pelabuhan, tingkah laku maritim, kejujuran komersial, dan keadilan jenayah. Ia melindungi pedagang, pelaut, dan anggota masyarakat yang terdedah. Lanun dianggap bukan sahaja sebagai jenayah terhadap negeri, tetapi sebagai kesalahan moral. Perdagangan sendiri dirangka sebagai aktiviti beretika, ditadbir oleh tanggungjawab dan iman.
Sultan Tidak Terletak Di Atas Undang-Undang
Salah satu ciri yang paling menarik dalam Hukum Kanun Pahang ialah ia tidak meletakkan Sultan di atas undang-undang. Walaupun digubal di bawah kuasa diraja, kanun itu mengikat Sultan sendiri kepada undang-undang ilahi, keadilan, dan norma undang-undang yang ditetapkan. Kuasa difahami sebagai amanah, bukan hak peribadi mutlak. Idea ini terletak di tengah-tengah pemikiran politik Islam dan berbeza secara ketara dengan stereotaip pemerintah Melayu sebagai autokrat yang tidak terhad. Secara efektifnya, Pahang berfungsi sebagai monarki berperlembagaan berabad-abad sebelum istilah itu wujud.
Mengapa Ia Dilupakan?
Hukum Kanun Pahang ditemui semula hanya pada tahun 1993 apabila seorang peniaga barang antik membawa manuskrip itu ke Pekan dan ia diperoleh oleh Muzium Negeri Pahang. Dihiasi dengan emas dan dipelihara dengan sempurna, ditulis oleh orang Melayu, dalam bahasa Melayu, dalam tulisan Jawi Melayu, untuk Kesultanan Melayu, ia adalah salah satu manuskrip undang-undang Melayu tertua dan paling lengkap yang masih ada. Namun, untuk generasi, naratif sejarah kita tertumpu di tempat lain: pada pentadbiran kolonial, sistem undang-undang import, dan model tadbir urus Eropah. Tradisi perlembagaan asli diketepikan, dianggap sebagai adat atau pra-moden, dan bukannya diiktiraf sebagai sistem yang canggih. Akibatnya, Hukum Kanun Pahang kekal sebahagian besarnya tidak diketahui oleh umum, walaupun kepentingannya.
Perlembagaan Peradaban
Untuk memahami kepentingan Hukum Kanun Pahang, kita mesti melihat Pahang bukan sekadar sebagai negeri bersejarah, tetapi sebagai sebuah peradaban berdaulat, satu dengan falsafah undang-undangnya sendiri, kesedaran perlembagaan, dan susunan moral. Ini adalah peradaban yang mentadbir darat dan laut melalui undang-undang bertulis. Peradaban yang percaya bahawa keadilan lebih penting daripada kuasa. Peradaban di mana iman, tadbir urus, dan kehidupan seharian tidak dapat dipisahkan. Apabila Islam datang ke Alam Melayu, ia bukan sahaja membentuk ritual dan kesalehan peribadi. Ia membentuk semula seni bina negeri. Hukum Kanun Pahang mencerminkan transformasi ini dengan jelas, menerapkan prinsip Islam ke dalam tadbir urus, pentadbiran, dan peraturan maritim.
Kepentingan Hari Ini
Memahami Hukum Kanun Pahang mengubah cara kita melihat diri kita sendiri. Ia mengingatkan kita bahawa tadbir urus perlembagaan di Alam Melayu tidak dipinjam sepenuhnya daripada kuasa kolonial. Ia adalah asli, berprinsip, dan berakar umbi dalam sejarah kita sendiri. Ia juga menjemput perbincangan nasional yang lebih luas, tentang identiti, kedaulatan, dan nilai-nilai yang pernah membimbing tadbir urus di negeri ini. Pada masa kepercayaan terhadap institusi sering dipersoalkan, mengunjungi semula tradisi yang meletakkan undang-undang di atas kuasa menawarkan lebih daripada pandangan sejarah – ia menawarkan perspektif. Hukum Kanun Pahang bukan sekadar manuskrip dari masa lalu. Ia adalah bukti bahawa Alam Melayu pernah mentadbir dirinya melalui undang-undang, hati nurani, dan iman. Mungkin sudah tiba masanya kita mengingatinya.
Tengku Ampuan Pahang, Tunku Azizah Aminah Maimunah Iskandariah, adalah calon sarjana di Institut Antarabangsa Pemikiran dan Tamadun Islam (ISTAC), Universiti Islam Antarabangsa Malaysia.
