Pakar Antarabangsa Sarankan Sistem APM/LRT untuk Metro Johor Bahru
Seorang pakar pengangkutan awam antarabangsa dengan pengalaman empat dekad telah mencadangkan bahawa sistem Automated People Mover (APM) yang menyerupai Light Rail Transit (LRT) merupakan penyelesaian paling ideal untuk bandar sederhana yang pesat membangun seperti Johor Bahru, terutamanya menjelang pelaksanaan Sistem Transit Pantas Johor Bahru-Singapura (RTS Link).
Cadangan Berdasarkan Pengalaman Luas
Malcolm Owens, pakar pengangkutan awam dari Australia yang telah membantu mereka bentuk dan mengendalikan sistem metro di seluruh Asia, baru-baru ini menyatakan pendapatnya mengenai pilihan sistem transit untuk Johor Bahru. Beliau menegaskan bahawa sistem lain yang dicadangkan seperti Autonomous Rapid Transit (ART), walaupun berpotensi lebih murah dari segi kos, tidak akan menjadi pilihan yang efektif dari segi kos dan tidak dapat menampung peningkatan trafik serta penumpang yang diunjurkan untuk Johor Bahru.
"Pelbagai sistem transit berfungsi untuk tujuan berbeza, menjadikan pemilihan sistem yang paling sesuai sangat penting untuk Johor Bahru," jelas Owens, yang telah terlibat dalam projek metro di Singapura, Malaysia, Hong Kong, Arab Saudi, Qatar dan India.
Perbandingan Kapasiti Sistem
Owens memberikan perbandingan terperinci antara sistem APM serupa LRT dengan ART:
- Sistem APM serupa LRT: Mampu menampung 10,000 hingga 30,000 orang sejam setiap arah
- Sistem ART: Hanya dijangka mampu menampung 3,000 hingga 5,000 orang sejam
"APM menyerupai LRT tetapi beroperasi menggunakan panduan getah," terang Owens. "Ia direka untuk laluan transit kereta api bandar berkapasiti sederhana dan rendah, dengan variasi platform yang pelbagai."
Prinsip Reka Bentuk APM
Menurut Owens, prinsip teras reka bentuk APM termasuk:
- Kenderaan bersaiz kecil yang menyesuaikan diri dengan jumlah penumpang yang berbeza-beza
- Operasi tanpa pemandu sepenuhnya automatik untuk keselamatan dan kecekapan
- Profil bunyi dan getaran rendah, menjadikannya mesra alam dan sesuai untuk struktur tinggi atau persekitaran bandar
"Sistem APM khususnya disesuaikan untuk sistem kereta api bandar berkapasiti sederhana, menampung aliran penumpang antara 10,000 dan 30,000 individu sejam dalam setiap arah - lebih daripada cukup untuk keperluan Johor Bahru," kata Owens.
Kesesuaian untuk Johor Bahru
Owens menekankan bahawa sistem Mass Rapid Transit (MRT) mungkin tidak sesuai untuk Johor Bahru kerana kepadatan penduduknya yang lebih rendah berbanding Kuala Lumpur.
"Di Kuala Lumpur, pelbagai penyelesaian transit telah disepadukan dengan teliti kerana kepadatan penduduk yang tinggi. Walau bagaimanapun, strategi ini mungkin tidak praktikal untuk bandar seperti Johor Bahru," kata pakar berusia 74 tahun itu.
Untuk meningkatkan pengurusan trafik komuter, Owens mencadangkan menjalankan laluan APM dalaman dan luaran secara serentak. Laluan dalaman akan beroperasi pada frekuensi yang lebih tinggi untuk mengendalikan aliran komuter waktu puncak dengan cekap.
Kebimbangan Mengenai Sistem ART
Apabila ditanya mengenai sistem Autonomous Rapid Transit (ART), Owens mengakui ia sebagai penyelesaian yang berpotensi efektif dari segi kos, tetapi menyatakan keraguan tentang kelestarian jangka panjangnya sebagai sambungan batu terakhir.
"ART dibangunkan dari konsep bas - pada dasarnya bas yang dipanjangkan beroperasi di lorong khusus. Walaupun istilah 'autonomi' mencadangkan operasi tanpa pemandu, kebanyakan kenderaan ART masih menggunakan pemandu untuk keselamatan," jelasnya.
Menurut Owens, ART terdiri daripada tiga kereta dengan jumlah kapasiti sekitar 240 penumpang. "Walaupun pada operasi maksimum 20 hingga 30 kereta api sejam, kapasiti sistem akan berada sekitar 4,800 penumpang sejam, yang masih jauh lebih rendah berbanding pilihan transit lain yang tersedia," tambahnya.
Kepentingan untuk Masa Depan Johor Bahru
Dengan permintaan yang dijangka dari RTS Link mungkin menambah kesesakan bandar, Owens menyimpulkan bahawa pilihan penyelesaian transit batu terakhir yang berkesan adalah kritikal untuk mobiliti bandar masa depan, pertumbuhan ekonomi, dan pembangunan lanjut Johor Bahru.
Sistem APM telah digunakan di lebih daripada 50 bandar di seluruh dunia, termasuk di seberang Tambak di Singapura pada laluan LRT Sengkang dan Bukit Panjang, serta di Shanghai's Pujiang Line dan Thailand's Gold Line.
