Syarikat sains hayat Jerman, Eppendorf SE, akan melabur kira-kira RM180 juta (€40 juta) untuk menubuhkan kilang pembuatan pertamanya di Asia Tenggara di Taman Teknologi Bandar Cassia, Pulau Pinang. Perjanjian pajakan ditandatangani hari ini antara Eppendorf dan Perbadanan Pembangunan Pulau Pinang (PDC), menandakan pengembangan pembuatan pertama syarikat itu di rantau ini selepas menubuhkan hab serantau Asia Tenggara di Kuala Lumpur sejak 1995.
Kilang baharu hasilkan peralatan makmal
Kilang greenfield yang dirancang itu akan mengeluarkan produk terpilih daripada portfolio Centrifuges and Instruments Eppendorf, termasuk sentrifugal, pengadun dan pengitar yang digunakan oleh makmal di seluruh dunia untuk penyelidikan, diagnostik, pengeluaran farmaseutikal dan jaminan kualiti.
Ketua Menteri Pulau Pinang, Chow Kon Yeow, berkata pelaburan itu mencerminkan keyakinan berterusan pemimpin industri global terhadap ekosistem perindustrian negeri sambil mengukuhkan keupayaannya dalam sektor peralatan saintifik dan pengukuran. Beliau berkata Eppendorf adalah syarikat sains hayat yang diiktiraf global dengan sejarah lebih 80 tahun.
"Dengan pelaburan sekitar RM180 juta, kemudahan ini akan mengukuhkan rangkaian pembuatan global Eppendorf dan berfungsi sebagai pangkalan pengeluaran penting di Asia Tenggara," katanya pada majlis menandatangani pajakan di pejabatnya di Komtar hari ini.
Prestasi industri Pulau Pinang
Chow berkata Pulau Pinang mencatatkan RM2.3 bilion dalam pelaburan pembuatan yang diluluskan dalam industri peralatan saintifik dan pengukuran antara 2021 dan suku pertama 2026. Pelaburan itu, yang merangkumi hampir 20 peratus daripada jumlah Malaysia, merangkumi 40 projek dan mewujudkan hampir 4,500 pekerjaan.
"Pada 2025, Pulau Pinang kekal sebagai negeri pengeksport utama Malaysia, menyumbang RM611 bilion, atau 38 peratus daripada jumlah perdagangan negara," katanya. Antara 2021 dan 2025, Pulau Pinang mengeksport RM187 bilion worth of instrumen profesional, saintifik dan kawalan, menyumbang purata 72 peratus daripada eksport Malaysia dalam kategori itu.
"Pelaburan seperti Eppendorf bukan sekadar memperluas kapasiti pembuatan — ia mendalami keupayaan perindustrian kita, mewujudkan peluang untuk syarikat Malaysia bergerak ke rantai nilai yang lebih tinggi dan memupuk kerjasama lebih erat antara industri, universiti dan institusi penyelidikan," tambahnya.
Sinergi dengan inisiatif negeri
Chow berkata keupayaan negeri yang semakin meningkat akan melengkapi inisiatif jangka panjang seperti Pulau Pinang Medi-City dengan mengukuhkan teknologi makmal, instrumentasi saintifik dan penyelidikan bersama perkhidmatan penjagaan kesihatan. Beliau menjemput Eppendorf untuk bekerjasama dengan syarikat tempatan melalui Kampus Peralatan Ujian Automatik (ATE) Pulau Pinang dalam bidang pembangunan teknologi, penyetempatan, pembangunan pembekal dan pengukuhan rantaian bekalan.
"Matlamatnya jelas: untuk menukar pelaburan strategik kepada keupayaan tempatan yang lebih kukuh dan daya saing perindustrian jangka panjang," katanya.
Ucapan CEO Eppendorf
Ketua Pegawai Eksekutif Eppendorf, Dr Christine Munz, berkata projek itu menandakan satu peristiwa penting dalam strategi pengembangan antarabangsa syarikat. "Dengan menandatangani perjanjian pajakan hari ini, kami mengukuhkan ikatan dengan Malaysia, yang telah menjadi sebahagian daripada sejarah kami di rantau Asia-Pasifik selama lebih tiga dekad," katanya.
"Tapak pengeluaran baharu kami yang dirancang di Pulau Pinang adalah komitmen yang jelas dan yakin terhadap negara ini, rakyatnya dan keupayaan perindustriannya," tambahnya. Munz berkata kemudahan itu akan mengukuhkan rangkaian pembuatan global Eppendorf dengan mewujudkan platform pengeluaran di Asia Tenggara sambil menyokong daya saing dan daya tahan jangka panjang syarikat.
Beliau berkata kemudahan Pulau Pinang akan membekalkan pasaran di Amerika Syarikat dan Eropah. "Kestabilan geopolitik di sini dan pangkalan pembekal sedia ada menjadikan Pulau Pinang lokasi yang sempurna untuk pertumbuhan masa depan kami," tambahnya.
Operasi dan pekerjaan
Kemudahan bernilai RM180 juta itu dijangka memulakan operasi pada 2028. Ia dijangka menggaji kira-kira 130 orang menjelang akhir 2029, dengan pengembangan selanjutnya dirancang apabila operasi meningkat.
