Pembuat filem indie Malaysia, James Lee, telah menggunakan kecerdasan buatan (AI) untuk menghasilkan siri web terbarunya, 'The Yokai Journal: The Mask of Tengu', dengan kos serendah RM400 dan dalam tempoh beberapa hari sahaja. Langkah ini membolehkan beliau menghidupkan cerita inspirasi cerita rakyat Jepun tanpa memerlukan bajet besar atau penggambaran di lokasi sebenar.
Kisah Samurai dan Yokai Dihidupkan dengan AI
Siri ini mengisahkan seorang pendekar bertopeng bernama Ren dan teman mudanya, Akira, yang terperangkap dalam konflik sivil sambil berdepan dengan roh purba dan makhluk menakutkan yang dikenali sebagai yokai. Biasanya, untuk menghasilkan adegan sebegini, pembuat filem perlu menghabiskan masa bertahun-tahun, ribuan ringgit, dan perjalanan ke Jepun untuk penggambaran lokasi, pengambilan pelakon, serta kesan visual. Namun, Lee membuktikan bahawa AI boleh meruntuhkan tembok ini.
Filem pendek 'The Yokai Journal: Prelude' dihasilkan dalam beberapa hari dengan kos sekitar RM400, menggunakan AI untuk menjana visual dan muzik. "Kebanyakan orang fikir AI menggantikan kreativiti. Bagi saya, ia adalah alat, seperti kamera ajaib," kata Lee kepada FMT Lifestyle.
AI sebagai Rakan Penulisan dan Pencipta
Sebelum bereksperimen dengan video janaan AI, Lee, 52, dari Ipoh, sudah menggunakan AI generatif sebagai rakan penulisan. "Penulisan sentiasa tentang mendapatkan idea daripada orang lain. AI memberi saya perspektif lain yang mungkin tidak saya lihat. Ia tidak menulis skrip untuk saya, tetapi ia membantu saya menjadi pencerita yang lebih baik," jelasnya.
Untuk 'The Yokai Journal: Prelude', Lee memanfaatkan AI bukan sahaja untuk visual, malah untuk menggubah muzik. "Saya bukan komposer; saya hanya menerangkan emosi, masa, dan mood yang saya mahu, seperti yang saya lakukan ketika memberi taklimat kepada komposer. Saya kagum ia boleh mencipta muzik berdasarkan itu," katanya.
Pengalaman Lee dengan AI bermula hanya dua bulan lalu semasa bekerja di set siri televisyen tempatan. Seorang pengarah seni menunjukkan bagaimana teknologi ini boleh mereka semula set dan menjana video menerusi telefon pintar. "Saya sangat terkesan! Apa yang menarik minat saya bukanlah kos, tetapi kemungkinan yang terbuka," ujarnya.
Cerita yang Boleh 'Travel' dan Respons Penonton
Lee, yang telah berkecimpung dalam industri perfileman selama lebih dua dekad, melihat AI sebagai peluang untuk menceritakan kisah yang mampu menembusi pasaran antarabangsa. "Saya selalu mahu buat sesuatu yang boleh 'travel'. Kita terlalu banyak menghabiskan masa cuba mendefinisikan apa itu kandungan tempatan. Kadang-kadang kita lupa yang perkara paling penting ialah menceritakan kisah yang baik," katanya.
'The Yokai Journal' digambarkan sebagai "versi Jepun The Witcher" – sebuah pengembaraan fantasi tentang pemburu syaitan dengan mitologi asli. Setiap episod akan berdurasi antara lima hingga lapan minit, membolehkan Lee mengumpul maklum balas penonton sebelum meneruskan ke episod seterusnya. "Jika saya buat filem 90 minit dan orang tidak suka, saya telah habiskan masa untuk sesuatu yang tidak berkesan. Dengan siri, saya boleh belajar dan memperbaiki sepanjang jalan," jelasnya.
Masa Depan Lebih Cerah untuk Pembuat Filem Indie
Lee berharap dapat mengeluarkan episod baru setiap dua bulan, walaupun proses penulisan akan menentukan rentak. Beliau percaya AI merendahkan halangan bagi pembuat filem baru. "Ia membuka pintu kepada semua orang. Tidak semua orang ada akses kepada kamera, kru, atau bajet. Kini orang boleh mula membuat filem dan mempelajari kraf ini. Pada akhirnya, penonton akan tetap memilih cerita yang baik," tegasnya.
Lee juga sedang membangunkan siri baharu berbantu AI – sebuah pengembaraan steampunk sains fiksyen yang berlatar Eropah alternatif – berdasarkan skrip yang sebelum ini gagal mendapat dana. "Tiada siapa yang mahu sebelum ini. Sekarang saya tidak perlu tunggu orang kata 'ya'. Saya boleh buat sahaja," katanya.
