Valentin Vacherot Layak ke Separuh Akhir Monte Carlo Masters
Pemain tenis Monaco, Valentin Vacherot, berjaya mara ke separuh akhir Monte Carlo Masters selepas menewaskan Alex de Minaur dengan keputusan 6-4, 3-6, 6-3 pada hari Jumaat. Perlawanan sengit itu menyaksikan Vacherot bermain di hadapan rakan-rakan zaman kanak-kanaknya di kejohanan yang diadakan di kelabnya sendiri.
Perjalanan Perlawanan yang Mendebarkan
Vacherot memulakan perlawanan dengan cemerlang dengan mendahului 4-1 dalam set pertama, tetapi De Minaur berjaya menyamakan kedudukan sebelum Vacherot memecahkan servis pada permainan ke-10 untuk meraih set pertama. Dalam set kedua, De Minaur menunjukkan prestasi lebih baik dengan memecahkan servis Vacherot sebanyak dua kali untuk menyamakan kedudukan.
Set ketiga menyaksikan Vacherot mengambil inisiatif dengan memecahkan servis pada permainan kelima, tetapi hampir kehilangan kelebihan itu apabila De Minaur mencipta peluang pecah servis. Dalam keadaan genting, Vacherot berjaya menyelamatkan empat mata pecah servis berturut-turut pada permainan servisnya, termasuk dari kedudukan 0-40, sebelum akhirnya memegang servis tersebut.
Momen Penentuan dan Sambutan Hangat
Vacherot akhirnya mencipta dua mata perlawanan pada permainan berikutnya, tetapi De Minaur berjaya menyelamatkan kedua-duanya dengan pukulan drop shot yang halus. Apabila De Minaur cuba menggunakan taktik yang sama untuk kali ketiga, Vacherot telah menjangka dan berjaya mencipta mata perlawanan ketiga yang diambilnya dengan pukulan forehand yang kuat.
Pemain yang tidak diunggulkan itu disambut dengan sorakan gemuruh daripada penonton yang kebanyakannya terdiri daripada rakan-rakan lamanya. "Semua lelaki di sana yang bersorak adalah sahabat baik saya sejak saya berusia sembilan, sepuluh tahun," katanya dengan penuh emosi. "Saya sangat bertuah untuk mempunyai kejohanan di kelab saya sendiri. Saya boleh menamakan 1,000 muka dalam kalangan penonton."
Cabaran Separuh Akhir Menanti
Vacherot kini akan berdepan dengan pemain nombor satu dunia, Carlos Alcaraz, pada separuh akhir hari Sabtu. Alcaraz mara ke separuh akhir dengan kemenangan mudah ke atas Alexander Bublik 6-3, 6-0, melanjutkan rentak kemenangan di permukaan tanah liat kepada 16 perlawanan.
Dalam separuh akhir yang lain, Jannik Sinner akan berdepan Alex Zverev. Sinner mara ke separuh akhir dengan menewaskan Felix Auger-Aliassime 6-3, 6-4, manakala Zverev terpaksa berhempas pulas untuk mengatasi Joao Fonseca 7-5, 6-7 (3/7), 6-3.
Peningkatan Kedudukan dan Harapan
Kemenangan ini merupakan pencapaian penting bagi Vacherot yang sebelum ini berada di luar ranking 200 teratas ATP sebelum memenangi kejohanan di Shanghai pada Oktober lalu. Dengan kemaraan ke separuh akhir Monte Carlo Masters, ranking hidupnya telah meningkat ke tangga ke-16.
Vacherot mengakui keistimewaan berada dalam separuh akhir bersama tiga pemain terbaik dunia. "Itu kedengaran hebat," katanya. "Suatu penghormatan besar bagi saya untuk menjadi sebahagian daripada separuh akhir bersama tiga pemain terbaik di dunia dalam beberapa tahun kebelakangan ini."
Sementara itu, Sinner menyatakan kepuasan dengan prestasinya yang lebih baik berbanding perlawanan sebelumnya. "Saya rasa ia adalah satu langkah ke hadapan hari ini," kata pemain Itali itu selepas menewaskan Auger-Aliassime.
Alcaraz pula berkongsi pengalamannya bermain buat pertama kali menentang Bublik. "Saya memulakan perlawanan dengan cukup baik," kata Alcaraz. "Saya mempunyai mata untuk mendahului dua pecah servis dan tidak berjaya, kemudian saya kehilangan sedikit rasa pada bola."
