Mexico sudah mengesahkan tempat ke pusingan kalah mati dan menduduki tangga teratas Kumpulan A, namun perlawanan Rabu menentang Republik Czech mungkin membawa lebih banyak risiko daripada yang ditunjukkan oleh kedudukan.
Urgensi Bertemu Keberhati-hatian
Tuan rumah bersama memasuki perlawanan kumpulan terakhir di Estadio Azteca dengan enam mata daripada dua perlawanan, setelah menewaskan Afrika Selatan dan Korea Selatan tanpa bolos. Republik Czech pula datang dengan satu mata selepas kekalahan 2-1 kepada Korea Selatan dan seri 1-1 dengan Afrika Selatan, menyebabkan mereka sangat memerlukan keputusan untuk terus bertahan dalam kejohanan.
Ketidakseimbangan itu memberikan kelebihan kepada perlawanan ini. Mexico kekal sebagai pasukan yang lebih baik kedudukannya, kerana mereka tidak tewas dan disokong oleh peminat tuan rumah, tetapi desakan Republik Czech yang lebih tinggi, digabungkan dengan kemungkinan putaran pemain Mexico, boleh menjadikan malam itu lebih rumit bagi tuan rumah.
Cabaran Putaran Pemain
Jurulatih Javier Aguirre berdepan dilema biasa pasukan yang sudah layak: sama ada melindungi pemain utama sebelum pusingan kalah mati atau mengekalkan rentak dan momentum di hadapan penyokong sendiri. Mexico lebih cekap daripada cemerlang. Rekod pertahanan mereka menjadi asas kelayakan awal, tetapi serangan mereka mungkin masih mencari kelancaran yang lebih baik sebelum pusingan seterusnya.
Kenyataan Aguirre selepas menewaskan Korea Selatan 1-0 melalui gol Luis Romo bahawa ia "bukan perlawanan yang hebat" menekankan bahawa Mexico masih mempunyai ruang untuk diperbaiki walaupun rekod sempurna mereka.
Masalah Republik Czech
Masalah Republik Czech adalah mengubah kedudukan yang baik menjadi keputusan. Mereka mendahului Korea Selatan sebelum kalah, kemudian mendahului Afrika Selatan melalui gol Michal Sadilek sebelum memberikan penalti lewat. Jurulatih Miroslav Koubek berkata selepas seri dengan pasukan Afrika itu bahawa Republik Czech lebih hampir kepada kemenangan, mencerminkan kedua-dua ancaman mereka dan kekecewaan kerana gagal menukar tekanan kepada tiga mata.
Patrik Schick kekal sebagai tumpuan serangan mereka, manakala Tomas Soucek dan Ladislav Krejci memberikan kehadiran udara yang boleh menguji Mexico, terutamanya daripada sepakan sudut dan hantaran ke dalam kotak. Situasi itu mungkin menjadi laluan paling jelas Republik Czech untuk mengganggu pasukan Mexico yang mungkin mengimbangi cita-cita dengan berhati-hati.
