LONDON, 29 Jun — Jannik Sinner memulakan usaha untuk memenangi gelaran Wimbledon kedua berturut-turut hari ini, manakala Novak Djokovic dan Aryna Sabalenka turut menjadi tumpuan apabila Kejohanan Grand Slam beraksi di gelanggang rumput.
Sinner muncul pilihan utama tanpa Alcaraz
Setahun selepas Sinner dan juara wanita Iga Swiatek memukau Wimbledon dengan kemenangan masing-masing, jalan cerita di All England Club lebih kaya dan pelbagai berbanding sebelum ini.
Dari kepulangan mengejut Serena Williams selepas empat tahun bersara, kepada usaha tanpa henti Djokovic mengejar sejarah Grand Slam, serta cabaran Sabalenka untuk gelaran pertama Wimbledon, bintang-bintang akan menjadi tumpuan sepanjang dua minggu akan datang.
Sinner menamatkan pemerintahan dua tahun Carlos Alcaraz sebagai juara dengan persembahan dinamik pada final 2025. Pertembungan dramatik itu, yang berlaku tidak lama selepas final Perancis Terbuka epik mereka, dijangka menjadi pentas untuk penguasaan berpanjangan kedua-dua pemain di Wimbledon.
Namun dengan Alcaraz masih tidak dapat bermain akibat kecederaan pergelangan tangan yang dialami di Barcelona pada April, Sinner menjadi pilihan utama untuk menjadi pemain lelaki ke-10 dalam era Terbuka yang mengekalkan trofi Wimbledon.
Pemain nombor satu dunia itu memburu gelaran Grand Slam kelima dan pertama sejak kemenangan sulungnya di All England Club tahun lalu. Tetapi pemain berusia 24 tahun dari Itali itu tiba di barat daya London dengan beberapa kebimbangan yang perlu diatasi.
Dia belum mara ke final Grand Slam tahun ini dan tersingkir di pusingan kedua Perancis Terbuka, ketinggalan dua set di hadapan Juan Manuel Cerundolo apabila kecundang di bawah panas Paris yang mencengkam.
Buat pertama kali dalam kariernya, Sinner tidak menyertai kejohanan pemanas badan Wimbledon, tetapi dia yakin risiko itu akan membuahkan hasil.
“Saya rasa baik. Saya fikir rumput adalah permukaan yang sangat berbeza. Jika anda bermain kejohanan sebelum ini, mungkin ia tidak berjalan seperti yang anda mahu, anda datang ke sini dengan keraguan. Jika anda tidak bermain sebarang kejohanan, anda tidak mempunyai keraguan ini, anda hanya pergi dan bermain,” kata Sinner, yang akan memulakan aksi di gelanggang tengah menentang pemain Serbia ranking 51 dunia, Miomir Kecmanovic.
Djokovic terinspirasi oleh Serena
Tanpa Alcaraz, juara Wimbledon tujuh kali Novak Djokovic akan menjadi antara saingan utama Sinner. Djokovic, yang memulakan kempen menentang Wu Yibing dari China di gelanggang tengah, mendapat inspirasi daripada rakan veteran Serena ketika menyasarkan sejarah tenis yang lain.
Pemain Serbia berusia 39 tahun itu mengejar rekod 25 gelaran Grand Slam perseorangan sepanjang zaman dalam kalangan lelaki dan wanita. Kepulangan luar biasa Williams pada usia 44 tahun — didorong oleh keinginan untuk bermain di hadapan dua anak perempuannya yang masih kecil — mendorongnya untuk mendapatkan legenda Amerika itu minggu ini.
“Dia kembali selepas bertahun-tahun tidak bertanding, dua orang anak kemudian, dan memberikan usaha yang begitu banyak, bukan sahaja untuk kepuasannya sendiri, itu luar biasa,” kata Djokovic.
“Saya memberitahunya bahawa apa sahaja yang berlaku, apa yang dia lakukan benar-benar memberi inspirasi kepada saya secara peribadi, saya pasti kepada berjuta-juta orang di seluruh dunia.”
Kemenangan Wimbledon terakhir Djokovic datang empat tahun lalu, dia tidak memenangi sebarang Grand Slam sejak 2023 dan tiada lelaki seusianya yang memenangi gelaran utama dalam era Terbuka. Ketika detik-detik akhir karier cemerlang Djokovic, dia tahu gelanggang pantas Wimbledon, yang memendekkan rali yang memenatkan, menawarkan keadaan terbaik untuk memenangi Grand Slam ke-25 yang sukar dicapai itu.
“Saya merancang untuk memuncak di Wimbledon selepas kecederaan bahu yang membuatkan saya tidak bermain selama beberapa bulan,” katanya. “Saya mempunyai rekod yang sangat baik di sini, beberapa sejarah. Itu memberi saya keyakinan yang lebih tinggi.”
Sabalenka dan Andreeva turun gelanggang
Pada hari pembukaan Wimbledon, pemain wanita nombor satu dunia Sabalenka berdepan Teodora Kostovic dari Serbia. Sabalenka adalah pemenang Grand Slam empat kali tetapi pemain Belarus itu tidak pernah mara ke final Wimbledon.
Remaja Rusia Mirra Andreeva, juara Perancis Terbuka yang baru dinobatkan, bertemu Magda Linette dari Poland. Perlawanan pertama Serena di Wimbledon selepas empat tahun yang dinanti-nantikan adalah menentang Maya Joint dari Australia esok.
