PETALING JAYA: Satu lagi hari bersejarah di Piala Dunia menyaksikan bintang muda dan veteran bersinar, manakala pasukan underdog dan penjaga gol tampil sebagai wira. Cape Verde terus menjadi tajuk utama dengan seri 2-2 menentang Uruguay, memberi mereka peluang untuk mara ke pusingan 32 terakhir. Sepanyol bangkit dengan Lamine Yamal yang kelihatan seperti superstar baru bola sepak, tetapi seorang veteran tidak mahu ketinggalan. Mo Salah muncul dengan sedikit keajaiban untuk memberikan Mesir pendahuluan ke atas New Zealand. Berikut adalah lima perkara daripada perlawanan pagi ini.
1. Lebih Baik Daripada Messi?
Dia menggembirakan penonton walaupun sebelum menyentuh bola. Dan apabila dia melakukannya, Lamine Yamal berjaya mengawal mereka. Terhad kepada penampilan ringkas dalam perlawanan seri mengejut dengan Cape Verde, bintang Barcelona itu memastikan Sepanyol menebus kekalahan dengan kemenangan 4-0 ke atas Arab Saudi. Dia menjaringkan gol pertamanya di Piala Dunia — hanya pemain ketujuh yang melakukannya sebelum berusia 19 tahun. Hanya Pele yang lebih muda ketika menjaringkan gol pembukaan dalam perlawanan pada 1958. Dia juga dua minggu lebih muda daripada Messi ketika menjaringkan gol pertama pada 2006. Pemain Argentina itu malu pada usianya dan geniusnya perlu dipupuk; Yamal tidak memerlukan bantuan. Pundit Sepanyol, Guillem Balague, bertanya: "Adakah ini keangkuhan? Atau keyakinan? Campuran kedua-duanya," katanya. "Dia adalah yang terpilih, dia mahu menjadi yang terpilih." Di sini, dia bersinar dan menjadi tumpuan segala-galanya.
2. Penyelamatan Beiranvand Lambangkan Keberanian Iran
Tidak mahu ketinggalan dengan Cape Verde, Iran menghasilkan kelas pertahanan dan penyelamatan penjaga gol yang hebat untuk menahan Belgium, pasukan ranking ke-10 dunia, kepada seri tanpa gol, membolehkan mereka bermimpi untuk mara. Generasi Emas, yang pernah menjadi No.1, mungkin telah pudar, tetapi masih mempunyai beberapa bintang yang tinggal, jadi keputusan ini adalah satu lagi kejutan. Penjaga gol terbaru yang bangkit adalah Alireza Beiranvand. Larian terdesak pemain berusia 33 tahun itu pada minit ke-60 membuatkan kebanyakan penonton di Stadium SoFi di Los Angeles tidak percaya. Tetapi penjaga gol dengan 89 caps ini pernah melakukan perkara seperti ini sebelum ini. Dia menyelamatkan penalti Cristiano Ronaldo pada 2018. Detik Piala Dunia ini seolah-olah memberi semangat kepada pemain Iran yang keberaniannya selari dengan segala yang mereka hadapi di Amerika Syarikat.
3. Kisah Dua Penjaga Gol Berusia 40 Tahun
Fernando Muslera seolah-olah telah berada di gawang Uruguay selama-lamanya. Ini adalah capsnya yang ke-136. Dia juga banyak berkecimpung di kelab Eropah, bersama Lazio, tetapi terutamanya Galatasaray dan kini Estudiantes di Argentina. Vozinha dari Cape Verde bermain di Divisyen Kedua Portugal dan seperti yang diketahui dunia, dibesarkan oleh neneknya. Oleh itu, nama panggilannya, "Nenek Kecil." Wira perlawanan seri epik dengan Sepanyol dalam perlawanan pertama, dia berkata satu-satunya kesedihannya adalah ibunya tidak ada di sana untuk melihatnya. Tetapi Imigresen AS mempercepatkan visanya dan Ana Cândida Évora berada di Stadium Hard Rock di Miami. Malangnya, anaknya tidak begitu cemerlang kali ini dan kesilapannya menyebabkan penonton dunia, apatah lagi ibunya, berdebar-debar. Muslera memberikan pasukannya lebih teruk. Di luar gawang ketika pemain pertahanan Mathias Olivera gagal menyapu bola, pemain gantian Helio Valera, yang baru masuk, mendapat peluang. Dia mengambil sentuhan yang baik dan dari jarak jauh, dengan Muslera jauh dari gawangnya, menjaringkan gol antarabangsa pertamanya.
4. Bielsa Perlu Minum Lebih Banyak Air!
Oh, ironinya! Jurulatih Uruguay, Marcelo Bielsa, tidak suka rehat minum. "Ia tidak menambah apa-apa dan menghilangkan banyak," katanya sebelum perlawanan. Ramai yang bersetuju bahawa ia mengganggu aliran permainan dan tidak perlu di stadium berhawa dingin. Tetapi apabila Uruguay ketinggalan 1-0 kepada Cape Verde, pemain berusia 70 tahun itu berdepan dengan salah satu kejutan terbesar dalam sejarah Piala Dunia. Satu noda yang tidak diingini dalam kerjayanya yang cemerlang. Dua minit kemudian, apabila rehat tiba, dia tidak teragak-agak untuk melompat dan memarahi pasukannya. Ia mengambil masa 20 minit lagi, tetapi mesejnya sampai apabila dua gol sebelum separuh masa mematahkan semangat pemain Cape Verde yang berani. Mungkin menukar tempat duduknya yang membantu. Terkenal kerana duduk di atas baldi di Leeds, pemain Argentina yang cerdik itu meninggalkan bangku simpanan dan duduk di atas penyejuk air untuk memproses fikirannya. Apa pun, ia berkesan. Tetapi Blue Sharks tidak berputus asa dan menyamakan kedudukan pada separuh masa kedua, dengan pengadil melambatkan rehat minum. Uruguay terlepas daripada kehinaan dengan seri, tetapi anda tertanya-tanya jika Bielsa menyesali kelewatan itu...
5. Mo Hanya Perlukan 'Mo'
Di mana Mo Salah berada? Semasa bintang lain bersinar, Raja Mesir itu tidak kelihatan pada papan skor dan kelihatan tersesat di sayap bersama Mesir. Piala Dunia dalam bahaya terlepas daripadanya apabila New Zealand mengambil pendahuluan awal dalam perlawanan Kumpulan G. Tetapi apabila tiba saatnya, pemain utama muncul. Ketika Firaun menekan New Zealand pada separuh masa kedua, Salah, yang memotong dari kanan, melepaskan hantaran satu-dua dan menolak bola kembali ke sudut jauh. Ia memberikan Mesir pendahuluan, dan sedikit sejarah, ketika mereka melarikan diri untuk meraih kemenangan pertama mereka di Piala Dunia. Ia sukar bagi Kiwi, yang menyangka mereka mencipta sejarah apabila mereka mendahului 1-0 sehingga ke separuh masa kedua. Dan mereka masih boleh mencuri tempat di pusingan 32 terakhir jika mereka mengalahkan Belgium yang letih dalam perlawanan terakhir. Tidak buruk untuk negara ragbi yang merupakan pasukan ranking terendah dalam kejohanan.
