TORONTO – Jurulatih Panama, Thomas Christiansen, menyatakan harapan agar aksi bersemangat pemainnya di Piala Dunia 2026 mampu membuka peluang lebih baik, selepas impian mara ke pusingan kalah mati musnah apabila tewas 1-0 kepada Croatia pada Selasa.
Kekalahan Pahit di Toronto
Kekalahan itu menamatkan impian negara Amerika Tengah itu untuk layak ke pusingan seterusnya, kerana mereka memerlukan kemenangan atau sekurang-kurangnya seri. Sebelum ini, mereka tewas 1-0 kepada Ghana menerusi gol di saat akhir dalam perlawanan Kumpulan L.
“Saya fikir kita perlu mengucapkan tahniah kepada mereka dan berbangga dengan cara Panama bermain menentang kuasa besar dunia seperti Croatia,” kata Christiansen kepada pemberita menerusi penterjemah.
Harapan untuk Masa Depan Lebih Cerah
“Saya yakin ramai telah sedar bahawa Panama mempunyai pemain hebat, dan semoga pintu akan terbuka untuk mereka bermain di liga yang lebih baik dan dalam pasukan yang lebih kuat,” tambahnya. Jurulatih yang berasal dari Denmark itu menyatakan walaupun keputusan tidak memihak kepada mereka, beliau bangga dengan semangat juang yang ditunjukkan pasukannya, menonjolkan keputusan 1-0 dalam kedua-dua kekalahan mereka.
“Pemain-pemain ini, selepas dua perlawanan Piala Dunia ini, tidak akan kekal di tahap mereka sekarang,” kata Christiansen.
Rekod Masih Kosong
Panama masih mencari mata pertama mereka selepas tewas kesemua tiga perlawanan dalam penampilan pertama mereka di Piala Dunia 2018. Selepas bermain dua perlawanan di Toronto, Panama akan melancong ke Amerika Syarikat untuk menamatkan kempen mereka menentang England.
Pujian untuk Kanada
Christiansen turut memuji layanan mesra Kanada, dengan berkata pasukannya telah dilayan dengan baik. “Ia luar biasa, layanan tuan rumah di sini di Kanada, terutamanya di Toronto,” katanya.
