Rory McIlroy menerima layanan yang lebih baik daripada peminat golf Long Island di Terbuka AS berbanding ketika Piala Ryder tahun lalu, dan dia yakin padang Shinnecock tidak akan hilang kawalan.
Peminat lebih tenang
Pemenang utama enam kali dari Ireland Utara itu berkata pada hari Selasa bahawa peminat di Shinnecock bersikap baik, berbeza dengan ejekan lucah yang diterimanya di Piala Ryder pada September lalu di Bethpage Black yang tidak jauh dari situ.
“Piala Ryder adalah kami lawan mereka, sangat memihak. Ia adalah binatang yang berbeza,” kata McIlroy. “Adakah ia minggu yang sukar bagi saya kadang-kadang? Sudah tentu. Jika itu harga yang perlu dibayar untuk menjalani kehidupan yang saya jalani, maka saya ok dengan itu.”
Pemain nombor dua dunia itu menandatangani autograf dan mendapati peminat lebih tenang dalam pusingan latihan. “Ia hebat. Ia menakjubkan. Lihat, New York adalah New York, dan mereka akan menyuarakan pendapat mereka,” katanya. “Tetapi itu perkara yang baik. Itu suasana yang baik untuk bermain.”
Keyakinan terhadap padang
McIlroy, 37, juga berkata dia tidak bimbang pengurus padang Shinnecock akan “hilang kawalan” seperti yang dikeluhkan ramai pemain pada 2004 dan 2018, dua kali terakhir Shinnecock menjadi tuan rumah Terbuka AS. Kelajuan hijau terlalu laju sehingga bola tidak dapat berhenti di atas hijau, dengan tiupan angin kencang juga memberi kesan, memaksa pengurus padang menyiram hijau antara kumpulan.
“Kita telah lihat apa yang berlaku di sini pada dua Terbuka AS lepas. Ia tidak perlu menjadi selaju itu untuk menjadi sukar dan mencabar,” kata McIlroy. “Apabila minggu berjalan, anda mempunyai keupayaan untuk padang menjadi lebih keras dan lebih laju – dengan padang golf ini, hanya sehingga satu tahap tertentu.”
McIlroy memberi amaran bahawa hijau sudah terlalu laju sehingga mungkin perlu diperlahankan sebelum angin kencang dijangka untuk pusingan pembukaan Khamis. “Mereka pastinya tidak perlu lebih laju,” kata McIlroy. “Dengan angin yang dijangka pada Khamis, nampaknya mereka mahu memperlahankan hijau, hanya kerana betapa kuatnya angin, tiupan 35-40 mph. “Semalam hanya tiupan 25-30 dan bola tidak akan berhenti di hijau ke-11. Di situlah anda perlu berhati-hati.”
Langkah pengurusan
Penganjur merancang untuk menyiram hijau antara kumpulan pada Khamis dan Jumaat sebelum pemotongan untuk memastikan kedua-dua cabutan menghadapi ujian yang sama. “Anda mahu melindungi integriti kompetitif kejohanan dan cuba menjadikannya adil untuk semua,” kata McIlroy. “Sekurang-kurangnya mereka ada masa, jika mereka perlu meletakkan banyak air di padang golf awal, dan kemudian biarkan ia kering secara semula jadi sepanjang hari, mereka mempunyai keupayaan untuk melakukannya pada hujung minggu, yang saya fikir memudahkan kehidupan mereka. “Khamis-Jumaat, mereka hanya perlu mengurus dengan lebih baik.”
Ahli memberitahu McIlroy bahawa hijau Shinnecock biasanya disiram pada awal petang seperti yang akan dilakukan pada Khamis dan Jumaat. “Apabila saya mula-mula mendengarnya, reaksi pertama saya adalah, itu bodoh, kenapa mereka berbuat demikian?” kata McIlroy. “Kemudian apabila anda benar-benar mendengar dan membiarkan mereka menerangkannya kepada anda, anda akan fikir, ya, itu masuk akal. “Nampaknya ia adalah sesuatu yang perlu mereka lakukan. Kebimbangan saya adalah anda tidak mahu kelihatan seperti anda telah hilang kawalan ke atas padang golf dan mula menyiramnya, yang saya rasa bukan apa yang mereka akan lakukan. “Terutama dengan angin kencang pada Khamis, mungkin lebih bijak untuk berbuat demikian.”
