GLASGOW: Josh Kerr muncul sebagai wira Scotland apabila dia memenangi emas 1 batu di hadapan penyokong sendiri pada hari kesembilan Sukan Komanwel di Glasgow. Aksi Sabtu menyaksikan 44 pingat emas dimenangi, menjadikannya hari paling sibuk temasya itu setakat ini. Kerr, yang memecahkan rekod dunia 1 batu di London bulan lalu, melengkapkan persembahan dominan dengan mencatat masa 12 saat lebih perlahan daripada rekodnya sendiri 3 minit 42.66 saat.
Rekod yang dicipta Kerr di London memecahkan rekod Hicham El Guerrouj yang bertahan selama 27 tahun, satu pencapaian yang meletakkannya sebagai pelari 1 batu terpantas dalam sejarah. Di Glasgow, dia tidak perlu mengejar masa. Sebaliknya, dia memberikan tumpuan untuk memastikan emas dalam genggaman, dan selepas meninggalkan kelompok pelari utama, dia sempat melambai kepada penonton sebelum melepasi garisan penamat.
"Ini adalah kejohanan musim saya," kata Kerr, yang pernah berada di kedudukan ke-12 yang mengecewakan di Birmingham 2022. "Saya tidak membuat persembahan seperti yang saya mahukan pada 2022 dan saya fikir penonton Britain layak mendapat lebih daripada saya, jadi saya berhutang kepada mereka."
Australia Cameron Myers meraih perak manakala Timothy Cheruiyot dari Kenya mengambil gangsa. Bekas juara dunia Jake Wightman, juga warga Scotland, gagal mengejar podium, menambah kekecewaan di kalangan peminat tuan rumah.
Australia Terus Menunjukkan Kekuatan di Trek dan Padang
Kehebatan Australia tidak terhad kepada acara lelaki. Dalam 1 batu wanita, Abbey Caldwell mengetuai pungutan 1-2-3 di hadapan Jessica Hull dan Claudia Hollingsworth, satu kejayaan yang menandakan kelainan dalam acara yang baru diperkenalkan itu.
Kenya pula muncul dalam 5,000m lelaki dengan Mathew Kipsang menggunakan sepakan akhir yang menentukan untuk menafikan Ky Robinson daripada meraih emas kedua. Robinson, yang sebelum ini memenangi 10,000m, terpaksa akur dengan perak, manakala Gulveer Singh dari India menambah gangsa kepada koleksi peraknya.
Dalam 4x100m lelaki, Australia merangkul emas dari lorong luar melalui pasukan Lachlan Kennedy, Joshua Azzopardi, Calab Law dan Rohan Browning dengan catatan 38.07 saat. Kanada disingkirkan kerana kesalahan, sekali gus menaikkan Nigeria ke perak dan Ghana ke gangsa, satu keputusan yang mengejutkan ramai.
Sesi petang menjadi milik Nigeria apabila Samuel Ogazi memenangi 400m lelaki dengan penuh yakin. Ogazi, yang mencatat masa keempat tercepat dalam sejarah acara itu awal tahun ini, mendahului Jereem Richards dari Trinidad dan Tobago serta Zakithi Nene dari Afrika Selatan dengan selesa.
"Saya tidak mahu keluar dan mengecewakan. Saya hanya perlu keluar dan melakukan perkara saya," kata Ogazi. "Mungkin pingat emas Olimpik, emas kejohanan dunia, menjadi atlet terhebat. Itulah yang saya usahakan."
Jamaica Bergelora: Dari Trek ke Netball
Jamaica juga mempamerkan kecemerlangan di trek. Dejeanea Oakley menguasai 400m wanita, menjadi salah satu daripada lima pingat emas Jamaica pada hari itu. Jamaica turut menjuarai 4x100m wanita dan 4x400m campuran, yang buat pertama kali dipertandingkan dalam sejarah Sukan Komanwel.
Navasky Anderson meraih emas dalam 800m lelaki dengan pecutan luar biasa di garisan penamat, manakala Jordan Scott melompat ke emas dalam lompat kijang. Australia tidak mahu ketinggalan dengan Matthew Denny memenangi lempar cakera dan Kurtis Marschall menjuarai lompat bergalah.
Bagaimanapun, Australia tidak dapat mengekalkan kejuaraan bola jaring. Jamaica menghasilkan kejutan besar dengan menewaskan juara bertahan 46-45 di hadapan Putera dan Puteri Wales, William dan Catherine, bersama anak-anak mereka. Jamaica akan berdepan New Zealand pada perlawanan akhir Ahad, selepas membalas dendam kekalahan kepada Australia dalam final empat tahun lalu.
"Kami tahu kami mampu. Kami membawa sedikit dendam daripada Sukan Komanwel kali lepas," kata kapten Jamaica, Shamera Sterling-Humphrey.
Kehadiran Diraja dan Sejarah Buat Wales
Pasangan diraja itu turut hadir di velodrom pada "Super Saturday". Dalam hantaran Instagram, mereka berkata: "Suasana luar biasa di Sukan Komanwel hari ini. Melihat bakat bertaraf dunia bersaing dan melihat kuasa sukan menyatukan orang ramai benar-benar istimewa."
Emma Finucane, penunggang basikal Wales, mencatat sejarah dengan menjadi wanita Wales pertama memenangi tiga pingat emas dalam satu Sukan Komanwel. Selepas membantu pasukan pecut berpasukan meraih emas pada Jumaat, beliau menambah gelaran pecut individu dan pemasa 1,000 meter. "Saya amat menyayangi apa yang saya lakukan, jadi saya hanya mahu keluar dan menunggang basikal serta menikmati setiap saat," kata Finucane, yang berpeluang menambah emas keempat dalam keirin pada Ahad.
Glasgow, yang sebelum ini menjadi tuan rumah Sukan Komanwel pada 2014, sekali lagi membuktikan kemampuannya menganjurkan temasya besar dengan lancar. Dengan 44 pingat emas dimenangi pada Sabtu, kejohanan ini terus menawarkan aksi dan detik yang tidak dapat dilupakan, mengukuhkan kedudukan Sukan Komanwel sebagai platform atlet bertaraf dunia.
