Jacob Bridgeman Raih Kejuaraan PGA Tour Pertama di Riviera Selepas Perjuangan Sengit
Jacob Bridgeman berjaya mengekalkan ketenangan walaupun kelebihannya menyusut, menamatkan pusingan akhir dengan satu pukulan par untuk meraih gelaran PGA Tour pertama dalam Kejohanan Genesis Invitational pada hari Ahad di Riviera Country Club, Los Angeles.
Permulaan yang Kukuh Berubah Menjadi Cabaran Sengit
Pemain Amerika berusia 26 tahun itu memulakan hari terakhir dengan kelebihan enam pukulan, yang kemudiannya meningkat kepada tujuh selepas birdie pada lubang pertama dan ketiga. Bagaimanapun, birdie tersebut merupakan satu-satunya birdie harinya, dengan Bridgeman terpaksa berjuang untuk menamatkan pusingan dengan satu-over-par 72.
Jumlah keseluruhan 18-under 266 membolehkannya mendahului Rory McIlroy dan Kurt Kitayama dengan satu pukulan. McIlroy, yang memulakan hari di tempat kedua dengan jarak enam pukulan, mencatatkan 67, manakala Kitayama dari California mengejutkan ramai dengan 64 yang cemerlang.
Tekanan Meningkat pada Lubang Akhir
Bridgeman mengakui bahawa kejayaannya lebih sukar daripada yang dijangkakan, terutamanya selepas bogey ketiganya pada lubang ke-16 yang mengurangkan kelebihannya kepada hanya satu pukulan. "Saya tidak berasa terlalu gementar sehingga saya mempunyai pukulan lima kaki untuk bogey pada lubang 16," katanya. "Pukulan itu agak berisiko, tetapi nasib baik ia masuk, dan dari situ saya mula berasa sangat gementar."
Pada lubang ke-17, dia sekali lagi berada di bunker tetapi berjaya membuat par dengan dua pukulan. Di lubang terakhir, pendekatannya mendarat 20 kaki dari pin, dan selepas pukulan pertamanya yang pendek, dia akhirnya berjaya membuat pukulan kemenangan.
Pujian dari Pesaing
Rory McIlroy, yang menamatkan Grand Slam kerjayanya dengan kemenangan Masters tahun lepas, memuji ketabahan Bridgeman. "Sukar untuk menutup kejohanan besar," kata McIlroy. "Walaupun dia agak goyah pada akhirnya, dia berjaya mengekalkan fokus apabila diperlukan."
McIlroy sendiri menunjukkan prestasi yang kukuh dengan lima birdie, termasuk satu dari bunker pada lubang ke-12. Sementara itu, Kitayama, yang berusia 33 tahun dan sedang mengejar gelaran ketiga di tour, mengejutkan ramai dengan lapan birdie pada hari tersebut.
Prestasi Lain dalam Kejohanan
Adam Scott dari Australia, pemenang di Riviera pada 2020, mencatatkan 63 dengan lapan birdie untuk menduduki tempat keempat. Scottie Scheffler, pemain nombor satu dunia, menamatkan dengan 65 tetapi gagal mengekalkan rekod 18 penampilan berturut-turut dalam 10 teratas, sekadar menduduki tempat ke-12.
Kejayaan Bridgeman ini menandakan permulaan yang cerah untuk kerjaya PGA Tournya, dengan dia mengakui bahawa pengalaman di Riviera telah mengajarnya tentang ketabahan dalam tekanan tinggi.
