Russell Pimpin Sesi Latihan Pertama GP Jepun
Pemandu Mercedes, George Russell, mencatat masa terpantas dalam sesi latihan pertama Grand Prix Jepun Formula 1 pada Jumaat, meneruskan permulaan musim yang dominan oleh pasukan Mercedes.
Russell, yang kini mendahului kejuaraan pemandu, mencatat pusingan terpantas 1 minit 31.666 saat di litar Suzuka yang kering dan cerah.
Margin Tipis Antara Pemandu Mercedes
Rakan sepasukan Russell, Kimi Antonelli yang berusia 19 tahun, berada di tempat kedua dengan margin yang sangat tipis hanya 0.026 saat lebih perlahan. Antonelli baru sahaja memenangi Grand Prix pertamanya di China dua minggu lalu.
"Kami sangat gembira dengan prestasi hari ini," kata Russell selepas sesi latihan. "Kereta berasa sangat baik di litar ini dan kami berharap dapat mengekalkan momentum ini."
Mercedes telah mencatatkan keputusan satu-dua dalam kedua-dua perlumbaan Grand Prix setakat ini musim ini, dan prestasi mereka di Suzuka menunjukkan mereka berpotensi untuk meneruskan dominasi tersebut.
Kedudukan Latihan Pertama
Juara dunia Lando Norris dari McLaren menduduki tempat ketiga, diikuti oleh rakan sepasukannya Oscar Piastri di tempat keempat. Pasangan Ferrari, Charles Leclerc dan Lewis Hamilton, masing-masing berada di tempat kelima dan keenam.
Juara dunia empat kali Max Verstappen dari Red Bull hanya mampu menduduki tempat ketujuh, ketinggalan 0.791 saat di belakang Russell. Verstappen mengalami masalah kawalan kereta ketika cuba memecut keluar dari selekoh.
Insiden dan Perubahan Pasukan
Sesi latihan ini menyaksikan beberapa insiden menarik:
- Alex Albon dari Williams kehilangan bahagian hadapan keretanya selepas berlanggar dengan Sergio Perez dari Cadillac pada akhir sesi
- Albon telah terbabas lebih awal dan terperosok ke dalam kawasan kerikil sebelum menghentam penghadang
- Rakan sepasukan Verstappen, Isack Hadjar, melaporkan masalah dengan keretanya yang "menarik" ke satu sisi
- Aston Martin menggantikan Fernando Alonso dengan pemandu simpanan Jak Crawford kerana Alonso tiba lewat di Jepun selepas kelahiran anak pertamanya
Norris dan Piastri, yang tidak memulakan Grand Prix China kerana isu teknikal dengan kereta mereka, keluar awal tetapi terpaksa berhenti untuk separuh pertama sesi latihan di Suzuka.
Persediaan untuk Hujung Minggu Perlumbaan
Sesi latihan pertama ini memberikan gambaran awal tentang persaingan yang akan berlaku di Grand Prix Jepun. Mercedes kelihatan sangat kuat, sementara pasukan seperti McLaren dan Ferrari menunjukkan potensi untuk mencabar.
"Litar Suzuka sentiasa menjadi cabaran teknikal yang hebat," kata Antonelli. "Kami masih mempunyai banyak kerja untuk dilakukan sebelum perlumbaan, tetapi permulaan ini memberangsangkan."
Sesi latihan kedua Grand Prix Jepun dijadualkan berlangsung pada petang Jumaat, diikuti oleh sesi kelayakan pada Sabtu dan perlumbaan utama pada Ahad.
