Antonelli Pimpin Dominasi Mercedes dalam Sesi Latihan Terakhir di Suzuka
Pemandu muda sensasi Mercedes, Kimi Antonelli, terus menunjukkan prestasi cemerlang dengan mengetuai sesi latihan ketiga Grand Prix Jepun di litar Suzuka pada Sabtu. Pemandu berusia 19 tahun dari Itali itu mencatat masa terpantas 1 minit 29.362 saat, mendahului rakan sepasukannya George Russell yang berada di tempat kedua.
Dominasi Berterusan Mercedes di Musim 2026
Pasukan Mercedes telah memulakan musim Formula Satu 2026 dengan sangat dominan, dan mereka sekali lagi menunjukkan kelajuan yang mengagumkan dalam keadaan cuaca kering dan cerah di Suzuka. Antonelli, yang baru memenangi perlumbaan Grand Prix pertamanya dua minggu lalu di China, berjaya mengatasi Russell dengan margin 0.254 saat.
Prestasi cemerlang pasukan Jerman itu disokong oleh fakta bahawa mereka telah menunjukkan konsistensi tinggi sejak awal musim. "Kami sangat gembira dengan perkembangan kereta dan semangat pasukan," kata jurutera ketua Mercedes dalam kenyataan selepas sesi latihan.
Cabaran untuk Pesaing Utama
Di belakang dua pemandu Mercedes, Charles Leclerc dari Ferrari menduduki tempat ketiga, diikuti oleh Oscar Piastri dari McLaren yang merupakan pemandu terpantas dalam sesi latihan kedua pada Jumaat. Lewis Hamilton dari Ferrari berada di tempat kelima.
Namun, sesi latihan ini membawa kekecewaan berterusan untuk juara dunia McLaren, Lando Norris. Pemandu British itu hanya menduduki tempat keenam setelah menghabiskan separuh pertama sesi di garaj dengan masalah bateri. "Ini sangat mengecewakan kerana kami kehilangan masa latihan yang berharga," akui Norris selepas sesi.
Masalah Teknikal untuk Verstappen
Max Verstappen, juara dunia empat kali dari Red Bull, menghadapi sesi yang sukar dengan hanya menduduki tempat kelapan. Pemandu Belanda itu ketinggalan 1.548 saat di belakang Antonelli dan meluahkan kekecewaannya melalui radio pasukan dengan menyifatkan keretanya sebagai "mengerikan".
Dalam perkembangan lain, pemandu Haas Ollie Bearman mengalami insiden berputar di separuh kedua sesi tetapi berjaya mengawal semula kenderaannya tanpa kerosakan serius.
Persediaan untuk Kelayakan
Sesi latihan ketiga ini menjadi persediaan penting sebelum sesi kelayakan yang dijadualkan pada Sabtu petang. Pasukan-pasukan kini berusaha untuk membuat pelarasan terakhir sebelum menentukan kedudukan grid untuk perlumbaan pada Ahad.
Prestasi konsisten Mercedes menjadikan mereka pasukan yang perlu diperhatikan, sementara pasukan seperti McLaren dan Red Bull perlu mencari penyelesaian pantas untuk masalah teknikal mereka. Semua mata tertumpu kepada sesi kelayakan yang akan menentukan kedudukan awal untuk perlumbaan Grand Prix Jepun 2026.
