VANCOUVER: Jurulatih Switzerland, Murat Yakin, memuji kesabaran pasukannya dan keberkesanan pemain gantian yang dimasukkan pada masa tepat untuk menewaskan Colombia menerusi penentuan penalti pada Selasa, sekali gus melangkah ke suku akhir Piala Dunia.
Penalti Penentu
Pusingan penalti berpihak kepada Switzerland apabila penjaga gol mereka, Gregor Kobel, menyelamatkan sepakan Cucho Hernandez, manakala Davinson Sanchez sebelum itu terkena palang untuk Colombia. Pemain gantian, Ruben Vargas, kemudiannya menunaikan sepakan penalti penentu untuk menewaskan pasukan Amerika Selatan itu 4-3 selepas perlawanan berakhir 0-0 selepas 120 minit.
Vargas merupakan antara beberapa pertukaran pemain, termasuk kemasukan penyerang Cedric Itten beberapa minit lebih awal dan Zeki Amdouni kemudiannya, yang menyegarkan barisan serangan Switzerland selepas minit ke-87.
Kata Jurulatih
“Ia sukar pada permulaan, tetapi kami kekal dalam permainan dan menunjukkan mentaliti yang hebat,” kata Yakin. “Kemudian saya meletakkan pemain yang tepat pada masa yang tepat.”
Vargas, yang masuk pada masa kecederaan babak kedua, kekal tenang untuk menghantar pasukannya ke suku akhir Piala Dunia buat kali pertama sejak 1954. Lebih awal, pemain gantian lain, Amdouni, dengan tenang menunaikan sepakan penaltinya.
“Ia sungguh luar biasa, melihat dia (Vargas) menyepak masuk penalti itu. Saya sangat lega dan gembira,” kata Yakin. “Kami semakin berada dalam aliran dan perlu memproses apa yang berlaku perlahan-lahan. Ia kemenangan yang sukar dipercayai. Kami perlu bersabar, tetapi kami memberikan persembahan terbaik hari ini, jadi saya sangat gembira dengan pemain saya.”
Keyakinan Vargas
Vargas, yang pasukannya tewas dalam penentuan penalti sebelumnya pada suku akhir Euro 2024 menentang England, berkata dia tidak berasa gementar. “Saya perlu percaya pada diri sendiri. Saya berasa sangat selamat dan sangat yakin,” kata Vargas. “Ia luar biasa saya dapat menjaringkan penalti penentu.”
Switzerland seterusnya akan berdepan Argentina, yang sebelum itu bangkit mendebarkan untuk menewaskan Mesir 3-2.
