Suatu persembahan heroik oleh penjaga gol Vozinha telah menerangi kejohanan Piala Dunia dengan aksi yang memberikan pulau kecil itu keputusan seri 0-0 yang tidak disangka-sangka menentang gergasi Sepanyol.
Penjaga gol Vozinha, yang namanya bermaksud 'suara', telah membuatkan dirinya didengari dengan melakukan penyelamatan demi penyelamatan untuk memastikan jaring bersih dalam pertemuan Kumpulan H Piala Dunia FIFA awal pagi tadi.
Wow! Wow! Dan wow lagi! Cape Verde seri dengan Sepanyol! Piala Dunia ini kini mempunyai kejutannya! Dan keputusan itu bukan sekadar nasib. Pasukan underdog hampir menang pada akhir perlawanan, yang akan membawanya ke alam fantasi. Penjaga gol mereka Vozinha adalah wira. Dia berusia 40 tahun. Dia bermain di divisyen kedua Portugal. Nama samarannya ialah 'Nenek Kecil'. Tidak, kami tidak mereka-reka ini.
Josimar José Évora Dias adalah seperti Gordon Banks, Dino Zoff dan Emi Martinez digabung menjadi satu hari ini apabila dia menentang juara Eropah Sepanyol untuk menghasilkan salah satu kejutan terhebat Piala Dunia. Tiba masanya, tibalah penjaga gol: tambahkan wira yang tidak dijangka ini ke dalam senarai panjang wira Piala Dunia di antara tiang gol.
Vozinha adalah perkataan Portugis untuk 'suara', yang merupakan nama bola sepaknya, dan dia telah membuatkan dirinya didengari dengan persembahan yang akan bergema sepanjang kejohanan ini. Seperti ribuan rakan senegaranya, dia menangis pada akhir perlawanan. 'Saya menangis kerana saya dibesarkan oleh datuk dan nenek saya,' kata Vozinha selepas dianugerahkan pemain terbaik perlawanan. 'Malangnya, mereka tidak ada di sini. Mereka meninggal beberapa tahun lalu. Mereka adalah segalanya bagi saya, segalanya dalam hidup saya.'
Vozinha ada di mana-mana, melompat, menumbuk, menguis segala yang dilemparkan oleh pemain Sepanyol yang kecewa. Ia akan dikenang sebagai salah satu persembahan penjaga gol yang hebat, tetapi ia juga merupakan usaha pasukan yang disokong oleh apa yang kelihatan seperti separuh daripada 520,000 penduduk kepulauan Afrika Barat ini.
'Verde' bermaksud hijau dalam bahasa Portugis, dan penjelajah abad ke-15 menamakannya demikian kerana tumbuh-tumbuhan hijaunya. Tetapi tidak ada apa-apa yang 'hijau' (tidak berpengalaman) tentang cara mereka menentang pasukan pilihan. Keputusan ini akan menghantar gelombang kejutan di seluruh dunia bola sepak.
Keputusan seri 0-0 biasanya tidak 'menggegarkan', tetapi kali ini ia berjaya. Sepanyol adalah juara Eropah dan pasukan pilihan kejohanan. Pemain mereka adalah jutawan. Pemain Cape Verde adalah koleksi pemain biasa yang bermain di lapan negara berbeza.
Suasana di Stadium Atlanta sungguh luar biasa apabila peminat berpakaian biru bersorak, memohon, membunyikan hon dan memohon wira mereka terus mara, sambil mereka menahan juara Eropah Sepanyol kepada keputusan seri 0-0.
Antara mereka, mereka memberikan Piala Dunia ini apa yang sangat diperlukan – tanpa sebarang gol dijaringkan. Pada Hari ke-5 daripada 38, ia menunjukkan bahawa bola sepak menang mengatasi segala kemungkinan. Segala-galanya telah dilemparkan ke arah Piala Dunia ini. Harga yang melampau, peraturan kemasukan yang bermusuhan, panas, jarak, pembuat keputusan yang tidak masuk akal dan tuan rumah yang suam-suam kuku membuatkan kami tertanya-tanya sama ada ia akan berjaya. Peperangan yang berterusan membuatkan kami tertanya-tanya sama ada ia akan berlangsung sama sekali. Tetapi ia sudah kelihatan seperti kejohanan yang hebat. Bola sepak datang menyelamatkan lagi!
Kami fikir ia hebat bahawa Curacao boleh menjaringkan gol menentang Jerman, tetapi ini lebih baik. Semalam, pulau di luar pantai Amerika Selatan itu akhirnya kalah 7-1, tetapi gol mereka cukup untuk membawa negara mereka dan jurulatih Dick Advocaat menangis. Inilah erti Piala Dunia sebenarnya. Antara mereka, Curacao dan Cape Verde telah, pada hari berturut-turut, dengan gemilang membenarkan keputusan untuk membuka kejohanan kepada 48 negara.
Kami pernah mempunyai pasukan kecil sebelum ini, tetapi kedua-dua ini, dengan jumlah penduduk di bawah sejuta, adalah 'ikan bilis'. Dan jika Curacao akhirnya ditelan oleh ikan besar, apa yang gol mereka lakukan dan apa yang dilakukan oleh kecekalan Cape Verde telah memberikan kebanyakan daripada 211 negara dan wilayah FIFA perkara yang paling berharga: dua pulau kecil ini telah memberikan harapan kepada seluruh planet.
Sepanyol mungkin masih memenangi Piala Dunia. Mereka telah memulakan dengan perlahan sebelum ini. Juara lain juga begitu. Mereka akan bangkit semula dan mara jauh dalam kejohanan. Tetapi mereka mungkin berharap mereka mempunyai seorang penyerang yang pantas. Malah budak ajaib Lamine Yamal tidak dapat mengubah rentak apabila dia masuk lewat dan tidak sepenuhnya cergas. Tanda awal putus asa yang akan diperhatikan oleh lawan.
Cape Verde? Perkara pertama yang perlu diperhatikan ialah mereka bukan calang-calang pasukan. Mereka telah bermain untuk beberapa lama, mengatasi jangkaan. Sejak layak ke Piala Negara-Negara Afrika buat kali pertama pada 2013, mereka telah berada di sana pada 2015, 2021 dan 2023. Mereka juga mara ke suku akhir pada 2013 dan 2023. Seperti yang dijangkakan, mereka menghabiskan hampir keseluruhan perlawanan berkhemah di kawasan penalti sendiri, tetapi mereka bertahan, bertekad. Tetapi ia bukan sekadar badan di garisan, mereka juga menunjukkan mengapa mereka mengetuai kumpulan kelayakan mereka. Dan mereka melakukannya dengan 23 mata dan kumpulan itu termasuk Cameroon, salah satu gergasi tradisional Afrika. Dikenali sebagai Jerung Biru, ikan besar lain kini akan berhati-hati dengan gigitan mereka.
