SYDNEY: Tottenham Hotspur menamatkan jelajah pra-musim mereka di Australia dengan kemenangan 2-1 ke atas Chelsea dalam perlawanan Sydney Super Cup di Stadium Australia, Sabtu. Kemenangan itu memastikan pasukan Roberto De Zerbi pulang ke London tanpa kalah dalam tiga perlawanan pra-musim.
De Zerbi, yang mengambil alih pasukan pada musim panas, melahirkan rasa puas hati dengan persiapan skuadnya untuk kempen Liga Perdana Inggeris (EPL) musim baharu. "Saya gembira dengan banyak perkara. Pertama sekali, kerana kami telah menghabiskan 10 hari yang sangat penting bersama-sama. Kami bekerja dengan sangat baik," katanya.
Jelajah Berjaya
Sepanjang lawatan ke New Zealand dan Australia, Tottenham mencatatkan kemenangan 2-0 ke atas Auckland FC, seri 1-1 dengan Sydney FC sebelum menang menerusi penentuan penalti, dan kemenangan sengit ke atas Chelsea pada Sabtu. Kemenangan ke atas Chelsea amat manis kerana Spurs terpaksa bermain dengan 10 pemain untuk sebahagian besar separuh masa kedua selepas Kevin Danso dilayangkan kad merah.
Pengurus Itali itu turut menekankan kepentingan memberi peluang kepada pemain muda dan bakat baharu. Jelajah itu membolehkan Sandro Tonali, Andy Robertson dan Marco Palestra melakukan penampilan sulung mereka, manakala pemain seperti Archie Gray, Ben Davies, Lucas Bergvall dan Richarlison memainkan peranan besar dalam kemenangan ke atas Chelsea. Gol kemenangan pada minit ke-90 oleh Richarlison menjadi penentu.
Pemain Muda Menyerlah
De Zerbi turut memuji perkembangan pemain-pemain muda seperti Malachi Hardy, Rio Kyerematen, Tye Hall dan Kota Takai yang diberi kepercayaan sepanjang jelajah. "Saya sangat gembira dengan pemain muda kerana Malachi, Rio, Tye, Kota, mereka sangat penting untuk kami dalam tempoh ini, pemain yang sangat baik," katanya.
Selain itu, De Zerbi mengakui tidak sabar untuk berkerja semula dengan pemain utama yang tidak menyertai jelajah. Rodrigo Bentancur, Pape Matar Sarr dan Marcos Senesi beraksi di Piala Dunia, manakala Mohammed Kudus sedang pulih daripada kecederaan. "Saya gembira bekerja dengan pemain-pemain ini. Saya tidak sabar untuk bekerja dengan pemain lain yang berada di London," ujarnya.
Perubahan Tabiat
De Zerbi jelas sedar bahawa Tottenham perlu melakukan perubahan besar selepas menghabiskan musim lalu di kedudukan ke-17, jauh daripada jangkaan. "Penting untuk mengubah tabiat, kerana tabiat kami dalam dua musim lalu tidak baik dari segi keputusan," katanya.
"Penting untuk kami memenangi perlawanan, memenangi pertarungan, memenangi bola kedua dan bermain dengan baik di setiap posisi di padang. Tetapi ya, 10 hari yang sangat baik," tambahnya.
Cabaran Seterusnya
Tottenham akan membuka kempen EPL dengan perlawanan menentang Brentford pada 22 Ogos. Sebelum itu, mereka dijadualkan berdepan pasukan Jerman, TSG Hoffenheim, dalam dua perlawanan persahabatan di laman sendiri untuk memastikan kesediaan skuad.
Dengan aksi tanpa kalah dalam pra-musim, Tottenham menunjukkan tanda-tanda positif untuk memperbaiki prestasi musim lalu. Penyokong Spurs pastinya berharap semangat juang dan disiplin yang ditunjukkan di Sydney dapat diterjemahkan dalam saingan liga nanti.
