Jurulatih Austria, Ralf Rangnick, memberi amaran kepada pasukannya bahawa juara bertahan Piala Dunia, Argentina, adalah lebih daripada sekadar Lionel Messi. Dalam sidang akhbar pra-perlawanan di Arlington, Texas, Rangnick menyatakan bahawa Argentina tidak mempunyai sebarang kelemahan.
Pujian Rangnick Terhadap Argentina
"Mari kita bincangkan tentang kelemahan – tiada langsung, tiada apa yang dapat kami perhatikan," kata Rangnick ketika ditanya mengenai kekuatan dan kelemahan Argentina. Jurulatih Jerman berusia 67 tahun itu memuji pemain-pemain Argentina yang "luar biasa", kepantasan, fleksibiliti taktikal, dan kedalaman skuad mereka.
"Kami perlu sangat kuat dari segi taktikal, tetapi kami juga perlu sangat berani, dan kami perlu membawa banyak tenaga. Kami perlu menunjukkan permainan terbaik esok," tambah Rangnick, yang telah diiktiraf kerana menghidupkan semula nasib Austria sejak mengambil alih pada 2022.
Messi Di Ambang Rekod
Lionel Messi, yang kini berusia 38 tahun, telah menjaringkan hatrik dalam kemenangan 3-0 ke atas Algeria untuk memulakan kempen pertahanan Piala Dunia Argentina. Dengan 16 gol Piala Dunia setakat ini, Messi hanya memerlukan satu gol lagi untuk menjadi penjaring terbanyak sepanjang zaman dalam sejarah kejohanan itu. Austria juga memulakan saingan dengan kemenangan 3-1 ke atas Jordan, penampilan sulung Piala Dunia.
Kedua-dua pasukan kini berada dalam kedudukan untuk mara ke pusingan kalah mati, dan dengan Messi di ambang satu lagi pencapaian bersejarah, perhatian semua tertumpu kepada pemain yang dianggap sebagai pemain terhebat sepanjang zaman. Namun, Rangnick menegaskan bahawa adalah satu kesilapan untuk hanya memberi tumpuan kepada Messi.
Keyakinan Austria
"Di setiap posisi, mereka luar biasa," kata Rangnick, sambil menambah: "Saya telah katakan bahawa Argentina adalah lebih daripada sekadar Messi." Walaupun memuji Argentina, Rangnick percaya bahawa pasukannya yang tidak diunggulkan mampu mengejutkan di stadium Dallas Cowboys yang beratap.
"Esok kami akan bermain menentang segala kemungkinan. Dan menentang segala kemungkinan, itu bermakna kami mungkin boleh mengejutkan esok. Mungkin seri, atau kemenangan untuk kami. Semua mungkin. Kami mempunyai semangat dan keberanian, dan kami boleh menentukan perlawanan memihak kepada kami," kata Rangnick.
