ATLANTA: Kapten Republik Czech, Ladislav Krejci, berkata pertembungan Khamis ini menentang Afrika Selatan akan menentukan nasib kedua-dua pasukan di Piala Dunia selepas mereka tewas pada pusingan pertama.
Afrika Selatan berakhir dengan sembilan pemain dalam kekalahan 2-0 kepada tuan rumah Mexico, manakala Republik Czech tewas 2-1 kepada Korea Selatan walaupun Krejci membuka jaringan.
Hanya satu kemenangan mungkin sudah cukup untuk melayakkan diri ke pusingan 32 dengan lapan pasukan tempat ketiga terbaik daripada 12 kumpulan mara ke peringkat kalah mati.
Kepentingan Perlawanan
"Kami sedar betapa pentingnya perlawanan ini. Ia amat penting," kata pertahanan Wolves, Krejci. "Kami akan berusaha sedaya upaya untuk memenangi perlawanan dan kami sedar betapa pentingnya ia untuk kejohanan seterusnya."
Republik Czech bermain di pentas dunia buat kali pertama dalam tempoh 20 tahun, tetapi tidak memiliki kualiti bintang seperti generasi terdahulu apabila Petr Cech, Pavel Nedved dan Tomas Rosicky bermain di kelab-kelab terkemuka Eropah.
Harapan Jurulatih
Jurulatih Miroslav Koubek berharap aksi positif di Piala Dunia dapat memberi inspirasi untuk menjadikan Republik Czech sebagai pasukan yang perlu diperhitungkan semula pada tahun-tahun akan datang.
"Kami ingin memiliki kesemua 11 pemain utama dalam lima liga terbaik Eropah, tetapi itu tidak mungkin. Ia hanya menunjukkan bagaimana perkembangan (pemain) sekarang," kata Koubek. "Saya percaya bahawa Piala Dunia masih memberi kami peluang. Walaupun kami tewas pada perlawanan pertama, kami masih mempunyai peluang yang baik untuk mengubah nasib kami."
"Jika kami beraksi baik di Piala Dunia, ia pasti akan menjadi sumber inspirasi dan galakan untuk pemain muda, kerana pemain kami adalah role model."
Republik Czech akan menentang Afrika Selatan di Atlanta dalam perlawanan yang dijangka sengit. Kedua-dua pasukan memerlukan kemenangan untuk memastikan peluang mara ke pusingan seterusnya masih terbuka.
