Perancis terus menimbulkan rasa gerun sejak awal Piala Dunia, sehingga Maghribi yang merupakan pasukan serangan penuh bakat dan keyakinan, kelihatan sudah tewas sebelum suku akhir bermula pada Khamis. Maghribi sepatutnya berani menentang Perancis, tetapi sebaliknya meninggalkan gaya serangan yang mendebarkan yang menjadikan mereka salah satu pasukan paling menarik dalam kejohanan ini.
Formasi Bertahan Maghribi Gagal
Formasi 4-5-1 yang digunakan Maghribi, dengan Brahim Diaz terpencil di hadapan, menandakan langkah berhati-hati. Hanya sedikit pasukan yang sanggup berdepan dengan Perancis, yang kepantasan dalam peralihan tidak dapat ditandingi sepanjang kejohanan. Perancis kini telah menjaringkan 16 gol – lapan daripadanya oleh Kylian Mbappe dan lima oleh Ousmane Dembele.
Namun Maghribi melakukan lebih daripada sekadar menguruskan risiko. Mereka kembali kepada ketahanan pertahanan yang membawa mereka ke separuh akhir pada 2022, meletakkan kepercayaan kepada penjaga gol Yassine Bounou. Bounou, yang dikenali sebagai Bono, menyelamatkan penalti lemah Mbappe pada minit ke-28, tetapi pendekatan Maghribi tetap gagal apabila Perancis dengan sabar menggerakkan bola di sekitar kawasan penalti.
Maghribi Gagal Tepati Kata-Kata
Selepas bercakap besar, mengatakan mereka datang untuk memenangi Piala Dunia, Maghribi tidak memenuhi kata-kata mereka. "Dalam saat kami tidak memiliki bola dan membiarkan mereka menyimpannya, kami merasakan mereka tidak berbahaya dan kami tidak perlu takut dengan pasukan itu," kata pemain tengah Perancis, Adrien Rabiot. "Itulah perasaan yang kami alami di atas padang."
Percubaan pertama Maghribi ke arah gol datang enam minit sebelum tamat masa, apabila gol melengkung Mbappe dan rembatan rendah Dembele telah menentukan keputusan perlawanan. Jurang dua gol tidak menggambarkan sepenuhnya perbezaan antara kedua-dua pasukan.
Penguasaan Tengah Perancis
Rabiot dan Manu Kone menguasai bahagian tengah, manakala pemain Maghribi, Ayyoub Bouaddi, sukar untuk menonjolkan diri dan sering kehilangan bola di bawah tekanan Perancis. "Kami tahu mereka boleh menjaringkan gol lebih awal. Kami mahu bertahan sedikit lebih lama tanpa bolos, untuk melihat bagaimana Perancis akan bertindak balas," kata jurulatih Maghribi, Mohamed Ouahbi. "Saya memberitahu pemain bahawa mereka perlu keluar dengan kepala tegak."
Yang menarik, itu tidak berlaku. Perancis mara ke separuh akhir Piala Dunia buat kali ketiga berturut-turut, di mana mereka akan berdepan Belgium atau Sepanyol. Sepanyol belum bolos sepanjang kejohanan dan akan memberikan ujian hebat kepada pasukan Didier Deschamps.
Mbappe Beri Amaran
"Tidak boleh ada rehat," kata Mbappe, yang digantikan pada minit ke-77 selepas merasa sedikit sakit di buku lali. "Masih jauh lagi perjalanan, dan apa yang menanti akan lebih sukar, tetapi kami akan pulih dengan baik."
