Legenda bola keranjang NBA, Michael Jordan, mengejutkan ribuan peminat Manchester City apabila dia muncul dalam mesej video untuk memberi penghormatan kepada Pep Guardiola pada majlis perpisahan pengurus itu, Isnin.
Guardiola bakal melepaskan jawatan selepas sedekad gemilang bersama City, dan kelab Liga Perdana Inggeris itu mengadakan sambutan perpisahan yang sesuai semasa perarakan trofi di Manchester.
Jordan, antara pemain terhebat NBA, merupakan peserta kejutan dalam acara itu dengan menyampaikan mesej video yang memberi salam kepada Guardiola.
"Hei Pep. Ini Michael Jordan. Saya hanya ingin mengucapkan tahniah atas kerjaya yang sukar dipercayai," kata bekas bintang Chicago Bulls itu ketika Guardiola menonton video di skrin dalam 'pesta selepas' Co-op Live selepas perarakan.
Merujuk kepada kegemaran Guardiola terhadap golf, Jordan bergurau, "Nikmati persaraan anda. Semoga berjaya di padang golf dan jaga pukulan lurus. Tahniah."
Lebih awal, peminat berbaris di jalan raya untuk memberi salam kepada Guardiola ketika pemain dan kakitangan City menaiki bas terbuka ke Stadium Etihad.
Guardiola membawa City memenangi Piala FA dan Piala Liga pada musim terakhirnya, menjadikan jumlah trofi kepada 20 sejak tiba pada 2016. Dia merancang enam kejuaraan Liga Perdana Inggeris, serta kejuaraan Liga Juara-Juara pertama City pada 2023.
City menduduki tempat kedua di Liga Perdana Inggeris di belakang juara Arsenal musim ini dan tewas 2-1 di rumah kepada Aston Villa dalam perlawanan terakhir Guardiola pada Ahad, dengan bos itu menangis selepas wisel penamat.
Keputusan Guardiola yang berusia 55 tahun untuk meninggalkan City diumumkan secara rasmi pada Jumaat selepas beberapa hari spekulasi bahawa dia akan berhenti.
Beberapa pemain semasa dan bekas City membawa setiap trofi yang dimenangi semasa era Guardiola ke pentas Co-op Live untuk sorakan daripada 19,000 penonton yang habis dijual.
Guardiola mengucapkan selamat tinggal buat kali terakhir dalam temu bual dengan bintang rock Oasis, Noel Gallagher, di pesta selepas itu.
"Saya fikir, pertama sekali, terima kasih banyak kerana datang malam ini untuk mengucapkan selamat tinggal," kata Guardiola. "Untuk mengucapkan selamat tinggal kepada John (Stones) dan Bernie (Bernardo Silva) dan semua legenda hebat seperti Vinny (Vincent Kompany), Fernandinho, Eddy (Ederson), Jack (Grealish), dan ramai lagi. Saya rasa malam ini benar-benar menunjukkan hubungan yang dimiliki kelab ini. (Pengerusi City) Khaldoon Al Mubarak dan semua orang serta semua peminat City yang berhubung dari minit pertama. Terima kasih banyak, saya tidak cukup bersyukur. Selamanya, untuk sepanjang hayat saya, saya akan menyimpan kamu di hati saya. Terima kasih banyak," katanya.
