Lionel Messi kembali berlatih bersama kelab MLSnya, Inter Miami, pada Rabu, 10 hari selepas tewas di final Piala Dunia bersama Argentina. Bintang serangan berusia 39 tahun itu kelihatan melangkah ke padang latihan bersama rakan sepasukan Luis Suarez dalam video yang dimuat naik oleh kelab di media sosial.
Kekalahan Pahit di Final
Sejak tewas 1-0 kepada Sepanyol pada 19 Julai di New Jersey, Messi menghabiskan masa bersama keluarganya di kampung halamannya, Rosario, Argentina. “Kesakitan ini amat mendalam dan ia akan mengambil masa yang lama untuk luka ini sembuh,” tulis kapten Argentina itu di media sosial sehari selepas perlawanan.
Messi sebelum ini mengejar kejuaraan Piala Dunia berturut-turut yang bersejarah bersama Argentina. Beliau masih belum menjelaskan sama ada akan terus bermain untuk pasukan kebangsaan.
Jurulatih Beri Ruang
Semasa ketiadaan Messi selepas Piala Dunia, jurulatih Inter Miami dan rakan lamanya, Guillermo Hoyos, berkata tiada tarikh tetap untuk kepulangan Messi atau rakan sepasukan kelab dan antarabangsanya, Rodrigo De Paul. “Mereka perlukan masa,” kata Hoyos, yang juga berasal dari Argentina, seminggu lalu. “Piala Dunia adalah tanggungjawab besar, ada keletihan fizikal dan mental. Mereka layak mendapat ruang.”
Kecualian All-Star Game
Kedua-dua Messi dan De Paul dikecualikan oleh MLS daripada menyertai Perlawanan All-Star pada Rabu di Charlotte, North Carolina. MLS menurunkan pasukan gabungan bintang teratasnya, tahun ini menentang pasukan yang mewakili kelab Mexico. Penyertaan biasanya diwajibkan, dengan pengecualian untuk kecederaan. Namun Messi tidak pernah muncul dalam perlawanan itu, dan menerima larangan satu perlawanan kerana ketiadaannya tahun lalu. Tahun ini, beliau dan De Paul dibenarkan untuk tidak hadir kerana tempoh singkat selepas tugas Piala Dunia.
Tarikh Kembali Belum Diumumkan
Tarikh kepulangan kompetitif Messi masih belum diumumkan. Inter Miami akan menjadi tuan rumah kepada Columbus Crew pada Sabtu, sebelum memulakan kempen mereka dalam Leagues Cup — pertandingan bersama MLS dan pasukan Mexico — pada Rabu depan menentang San Luis.
