Roberto Mancini telah dilantik semula sebagai ketua jurulatih pasukan kebangsaan Itali, diberikan tanggungjawab untuk menghidupkan semula skuad Azzurri yang gagal layak ke tiga Piala Dunia terakhir, kata presiden Persekutuan Bola Sepak Itali (FIGC) Giovanni Malago pada Selasa.
Mancini Gantikan Gattuso
Mancini menggantikan Gennaro Gattuso yang meletak jawatan selepas kekalahan di pentas akhir play-off kelayakan Piala Dunia menentang Bosnia dan Herzegovina pada bulan Mac lalu. Gattuso meninggalkan jawatan selepas Itali tewas 1-0 dalam perlawanan penentuan di Zenica.
Bersama perubahan jurulatih, FIGC turut mengumumkan pelantikan Claudio Ranieri sebagai pengarah teknikal baharu, menggantikan Roberto Maldini. Maldini dilaporkan mengancam untuk meletak jawatan sekiranya Mancini dilantik, namun kini telah digantikan oleh Ranieri.
"Hari ini kita mempunyai jurulatih baru dan pengarah teknikal baru," kata Malago kepada pemberita, sambil mengumumkan sidang akhbar bersama Mancini dan Ranieri pada hari Rabu. "Saya merasakan orang yang sepatutnya menjadi ketua jurulatih pasukan bola sepak kebangsaan Itali ialah Roberto Mancini, untuk satu siri pertimbangan yang, seperti biasa, saya ambil tanggungjawab dengan jujur."
Sejarah Mancini Bersama Itali
Mancini yang berusia 61 tahun sebelum ini menjadi bos Itali dari 2018 hingga 2023, memimpin mereka meraih kejuaraan Euro 2020. Beliau dipilih mengatasi calon lain seperti Antonio Conte, yang juga pernah menjadi jurulatih kebangsaan Itali sebelum ini.
Andrea Pirlo, yang sebelum ini disebut-sebut sebagai calon utama, mengumumkan pada hari Isnin bahawa beliau tidak lagi menjadi calon. Pirlo dikritik hebat kerana kaitannya dengan syarikat pertaruhan sukan Rusia dan pengalaman kejurulatihan yang terhad.
Maldini sebelum ini dikatakan akan meletak jawatan sekiranya Conte dipilih, dan dilaporkan mahu bekas pemain tengah kelahiran Brazil, Thiago Motta, diberikan jawatan tersebut.
Kontroversi Sekeliling Pelantikan
Walaupun Mancini berjaya membawa Itali kejuaraan Euro 2020 dan rentak tanpa kalah selama 37 perlawanan, pelantikannya tetap menimbulkan perdebatan. Keputusan mengejutnya meletak jawatan sebagai jurulatih Itali pada musim panas 2023 untuk menyertai pasukan Arab Saudi dikatakan menjejaskan kedudukannya dengan ramai pegawai kanan FIGC, terutamanya ketika Azzurri sedang bergelut dalam kempen kelayakan Euro 2024.
Mancini meninggalkan jawatannya di Arab Saudi hanya 14 bulan kemudian. Kali terakhir beliau menjadi jurulatih kelab Qatar, Al-Sadd, dengan kontrak dua tahun yang ditandatangani pada November lepas.
Cabaran Besar Menanti
Sekarang Mancini akan menumpukan perhatian untuk membawa Itali kembali ke puncak bola sepak antarabangsa. Juara dunia empat kali itu tidak pernah mara ke Piala Dunia sejak 2014, malah tidak bermain di peringkat kalah mati sejak menjuarai Piala Dunia 2006 menewaskan England melalui penalti.
Satu-satunya kejayaan dalam tempoh itu ialah kejuaraan Euro 2020, juga dimenangi menerusi penalti menentang England lima tahun lalu. Pertahanan gelaran mereka di bawah Luciano Spalletti berakhir dengan kekalahan di pusingan 16 kepada Switzerland pada 2024.
Mancini juga memenangi tiga kejuaraan Serie A berturut-turut sebagai bos Inter Milan antara 2005 dan 2008. Beliau kemudiannya membawa Manchester City meraih kejuaraan Liga Inggeris pertama mereka sejak 1968 dengan kemenangan dramatik di hari terakhir menentang QPR pada musim 2011-12.
