Manchester City Kurangkan Jurang dengan Arsenal, Liverpool Kembali Ganas dari Sepakan Mati
Manchester City berjaya mengecilkan jurang dengan pendahulu Liga Perdana Inggeris, Arsenal, kepada hanya dua mata selepas menewaskan Leeds United 1-0 dalam perlawanan yang sukar di Elland Road pada Sabtu lalu. Kemenangan ini dicapai tanpa kehadiran penyerang utama mereka, Erling Haaland, yang mengalami kecederaan kecil.
Kemenangan Penting Tanpa Haaland
Ketidakhadiran Haaland, yang dilahirkan di Leeds, tidak menghalang City daripada meraih tiga mata penting dalam perlawanan yang sengit. Pengurus City, Pep Guardiola, menyifatkan kecederaan penyerang Norway itu sebagai "bukan masalah besar", tetapi pasukannya jelas kelihatan kurang mantap tanpa kehadiran penjaring utama mereka.
Leeds memulakan perlawanan dengan baik dan hampir mendahului pada minit ketiga apabila Dominic Calvert-Lewin melepaskan peluang emas. Namun, Antoine Semenyo muncul sebagai wira City dengan menjaringkan gol tunggal perlawanan, menjadikannya gol keenam dalam 11 penampilan sejak menyertai kelab itu bulan lalu.
"Ini adalah kemenangan besar untuk kekal dalam perlumbaan gelaran," kata Guardiola selepas perlawanan. "Kami perlu mengambil satu perlawanan pada satu masa. Pemulihan sekarang dan bermulanya musim sebenar apabila terdapat banyak, banyak perlawanan dan semua orang letih."
Ketegangan di Akhir Perlawanan
Perlawanan berakhir dengan ketegangan apabila pengurus Leeds, Daniel Farke, dikeluarkan kad merah kerana berdepan dengan pengadil Peter Bankes. Guardiola juga dilaporkan marah dengan keputusan pengadil sepanjang perlawanan tersebut.
Kemenangan ini meletakkan tekanan ke atas Arsenal yang akan berdepan Chelsea pada Ahad. City dan Arsenal masih terlibat dalam empat kejohanan berbeza, menjadikan perlumbaan gelaran Liga Perdana Inggeris semakin menarik.
Liverpool Kembali Ganas dari Sepakan Mati
Sementara itu, Liverpool menunjukkan peningkatan ketara dari segi sepakan mati dengan menewaskan West Ham United 5-2 di Anfield. Ketiga-tiga gol pertama separuh masa pertama datang dari sepakan penjuru, menunjukkan transformasi ketara dalam aspek tersebut.
Hugo Ekitike, Virgil van Dijk dan Alexis Mac Allister menjaringkan gol dari sepakan penjuru untuk memberikan kelebihan besar kepada pasukan Arne Slot. Liverpool yang sebelum ini merupakan pasukan terburuk dari segi sepakan mati pada akhir 2025, kini menjadi yang terbaik sejak 1 Januari lalu.
"Pada pendapat saya, kami pernah bermain lebih baik ketika kalah," kata Slot. "Kami mula menjaringkan gol dari sepakan mati dan keadaan mula kelihatan lebih cerah dan lebih baik berbanding ketika anda tidak menjaringkan gol."
Prestasi Meningkat Liverpool
Cody Gakpo menambah gol keempat Liverpool sebelum gol sendiri Axel Disasi melengkapkan kemenangan besar tersebut. Walaupun West Ham berjaya menjaringkan dua gol melalui Tomas Soucek dan Valentin Castellanos pada separuh masa kedua, Liverpool tetap menguasai perlawanan.
Kemenangan ini mengangkat Liverpool ke tangga kelima liga, tiga mata di atas Chelsea di tangga keenam. Kedudukan dalam lima teratas hampir pasti menjamin slot Liga Juara-Juara musim depan, berikutan prestasi kuat pasukan Inggeris dalam kejohanan Eropah musim ini.
Perlawanan Lain Liga Perdana Inggeris
Brentford Atasi Burnley dalam Perlawanan Sengit
Brentford meraih kemenangan dramatik 4-3 ke atas Burnley di Turf Moor dalam perlawanan yang penuh aksi. The Bees hampir meraih kemenangan mudah apabila mendahului 3-0 melalui gol Mikkel Damsgaard, Igor Thiago dan Kevin Schade dalam 34 minit pertama.
Namun, Burnley bangkit dan berjaya menyamakan kedudukan sebelum Damsgaard menjaringkan gol kemenangan pada masa kecederaan. Burnley hampir meraih mata ketika Ashley Barnes menjaringkan gol pada minit ke-98, tetapi gol itu dibatalkan VAR kerana tangan.
Everton Terus Cemerlang di Laman Lawan
Everton mengekalkan harapan untuk bermain di Eropah musim depan dengan kemenangan 3-2 ke atas Newcastle United di St James' Park. The Toffees mendahului tiga kali melalui Jarrad Branthwaite, Beto dan Thierno Barry dalam perlawanan yang menarik.
Walaupun Everton menghadapi masalah menyesuaikan diri dengan stadium baru mereka di Hill Dickinson Stadium, hanya Arsenal yang meraih lebih banyak mata di laman lawan berbanding pasukan David Moyes ini.
Bournemouth Kekal Tangguh
Bournemouth melanjutkan rekod tanpa kalah dalam liga kepada lapan perlawanan selepas terikat 1-1 dengan Sunderland dalam perlawanan tengah hari. Keputusan ini menunjukkan konsistensi pasukan yang semakin meningkat dalam separuh musim kedua.
Perlawanan-perlawanan ini menambah keseronokan dalam Liga Perdana Inggeris dengan hanya beberapa bulan lagi sebelum musim berakhir, sementara perlumbaan gelaran dan pertarungan untuk slot Eropah semakin hangat.
