KUALA LUMPUR, 29 Julai — Skuad Harimau Malaya meneruskan rentak cemerlang dalam kempen Piala Asean 2026 selepas menewaskan Laos 4-0 dalam perlawanan Kumpulan B kedua di Stadium Bola Sepak Kuala Lumpur, Cheras, malam tadi.
Penguasaan separuh masa pertama
Malaysia mendominasi perlawanan pada separuh masa pertama, namun Laos turut memiliki beberapa peluang baik. Penjaga gol kebangsaan, Muhammad Azri Ab Ghani, tampil cemerlang dengan beberapa penyelamatan penting untuk menafikan gol pembukaan yang diidamkan oleh pasukan pelawat.
Tuan rumah juga mempunyai peluang mereka, dan akhirnya memecah kebuntuan pada minit ke-45 apabila pemain sayap G Pavithran menghantar bola dari kiri kepada kapten pasukan Paulo Josue yang dengan selesa menjaringkan gol pertama perlawanan.
Gol kedua dan ketiga
Separuh masa kedua menyaksikan Azri sekali lagi diuji apabila beliau menafikan percubaan pemain gantian Laos, Chony Wenpaserth, pada awal babak. Namun, Malaysia berjaya menggandakan kedudukan pada minit ke-57 menerusi hantaran Pavithran dari kiri yang menemui pemain tengah Endrick Dos Santos, yang kemudiannya menjaringkan gol kedua buat Malaysia.
Perlawanan menjadi 3-0 memihak kepada Malaysia sembilan minit kemudian, berpunca daripada gol sendiri pemain pertahanan Laos, Viengay Sitdavong, ketika cuba mengeluarkan sepakan pemain sayap Malaysia, Mohamadou Sumareh.
Gol keempat dan kedudukan kumpulan
Gol keempat dan terakhir Malaysia datang pada minit ke-84 menerusi sepakan percuma pemain yang berpangkalan di Amerika Syarikat, Wan Ahmad Kuzain Wan Ahmad Kamal, yang meletakkan bola ke sudut gawang tanpa dapat dihalang penjaga gol Laos.
Kemenangan ini meletakkan Malaysia di puncak Kumpulan B dengan enam mata, mendahului Thailand dan Myanmar yang masing-masing mengumpul tiga mata. Filipina dan Laos masih tanpa mata. Hanya dua pasukan teratas setiap kumpulan akan mara ke separuh akhir.
Cabaran seterusnya
Malaysia akan melawat Thailand, juara tujuh kali, di Stadium Rajamangala, Bangkok pada Sabtu ini. Menurut Bernama, perlawanan itu dijangka menjadi ujian terbesar buat skuad kendalian Kim Pan-gon dalam usaha mara ke separuh akhir.
