Penyerang Kanada, Cyle Larin, muncul sebagai pemain gantian untuk menyelamatkan pasukannya daripada kekalahan apabila menjaringkan gol penyamaan pada minit ke-78, sekaligus memberikan Kanada mata pertama mereka dalam sejarah Piala Dunia di tanah sendiri.
Gol penyamaan Larin
Larin baru tiga minit berada di padang apabila dia memusingkan badan di dalam kotak penalti dan melepaskan tembakan tepat untuk menyamakan kedudukan 1-1 menentang Bosnia dan Herzegovina di Toronto pada Jumaat.
“Ia istimewa bagi saya. Saya bersedia untuk turun dan membantu pasukan,” kata Larin. “Saya fikir gol akan datang. Saya menjaringkan gol apabila Kanada memerlukan saya, dan saya sentiasa melakukannya.”
Gol itu menjadikan Larin sebagai pemain Kanada pertama yang menjaringkan gol Piala Dunia di tanah sendiri.
Bosnia mendahului
Bosnia mengambil pendahuluan pada minit ke-21 apabila Jovo Lukic menyambut hantaran dari sepakan penjuru untuk gol antarabangsa pertamanya.
Kanada mendominasi sebahagian besar perlawanan dan sepatutnya menyamakan kedudukan pada minit ke-53, tetapi percubaan Richie Laryea terkena palang dan kemudiannya dibuang oleh Sead Kolasinac.
Stadium Toronto yang padat, venue terkecil daripada 16 tempat yang menjadi tuan rumah Piala Dunia tahun ini, menghasilkan suasana meriah dengan penyokong berbaju merah terus melaungkan “Ca-na-da” sepanjang perlawanan.
‘Letakkan kaki pada urat leher’
Kanada terus menekan selepas ketinggalan, tetapi sukar untuk menukar peluang kepada gol apabila Bosnia menyerap gelombang serangan.
Larin mengubah rentak perlawanan sejurus selepas masuk pada minit ke-76, dengan rembatan yang terkena deflection mencetuskan sambutan liar di kalangan penyokong tuan rumah.
“Pemain gantian turun dan memberi perbezaan besar. Tempo menjadi lebih tinggi, dan kami dapat lihat mereka mulai keletihan,” kata jurulatih Kanada, Jesse Marsch. “Jadi, saya beritahu mereka bahawa kita sudah dapat mereka. Sekarang masa untuk meletakkan kaki pada urat leher dan pergi untuk gol.”
Keputusan seri itu memberikan Kanada mata Piala Dunia pertama selepas enam kekalahan berturut-turut dalam kejohanan 1986 dan 2022.
Peluang terlepas
Jonathan David sebelum itu mensia-siakan peluang keemasan untuk meletakkan Kanada di hadapan apabila rembatannya tepat ke arah penjaga gol Nikola Vasilj.
Selepas gol pembukaan Lukic, Kanada menguasai sebahagian besar perlawanan.
“Kami belajar bahawa dalam kejohanan seperti ini di mana anda bermimpi untuk bermain semasa kecil, anda perlu berjuang sehingga saat terakhir,” kata pemain pertahanan Bosnia, Tarik Muharemovic. “Pada saat-saat akhir anda boleh mendapat gol daripada Kanada. Tetapi jika anda berjuang sehingga akhir, tiada apa yang boleh berlaku. Saya fikir kami hanya perlu teruskan.”
Kanada cari gear tambahan
Kanada mendesak untuk gol penyamaan sepanjang separuh masa pertama tetapi sukar untuk mencipta peluang jelas di kawasan penalti Bosnia.
Tuan rumah hampir menyamakan kedudukan sejurus selepas separuh masa kedua bermula apabila Laryea melepasi pertahanan, tetapi Kolasinac berjaya menyelamatkan bola dari garisan gol melalui palang.
Bosnia hampir menggandakan kelebihan apabila Ermedin Demirovic berlari bebas, tetapi Maxime Crepeau, yang membuat penampilan sulung Piala Dunia selepas terlepas kejohanan 2022 akibat patah kaki, melakukan penyelamatan penting.
Ini membuka jalan untuk penyerang Southampton, Larin, yang menyambar pada minit ke-78 dengan rembatan kaki kanan dari tengah kawasan penalti.
“Saya sangat bangga dengan kumpulan ini, kerana kami mudah sahaja boleh mengalah selepas kebobolan gol pertama dan biarkan kepala kami jatuh,” kata pemain pertahanan kanan, Alistair Johnston. “Tetapi tidak, kami keluar pada separuh masa kedua dengan tahap yang lain, dan kami mencapainya, kami benar-benar mengawal permainan.”
Selepas perlawanan, pemain Bosnia memberi tabik hormat kepada penyokong mereka yang mengembara, yang paluan drum dan nyanyian bergema di stadium sepanjang petang.
Bosnia seterusnya akan berdepan pasukan pilihan kumpulan, Switzerland, di Los Angeles pada 18 Jun, manakala Kanada menentang Qatar di Vancouver pada hari yang sama.
