Solbakken puji Haaland sebagai 'powerhouse'
Jurulatih Norway, Stale Solbakken, memuji kepimpinan "powerhouse" Erling Haaland ketika pasukannya bersedia menghadapi Ivory Coast pada pusingan 32 Piala Dunia, Selasa.
Norway kembali ke pentas terbesar bola sepak buat pertama kali sejak Perancis 1998, dan penjaring prolifik Manchester City, Haaland, menjadi bintang utama mereka.
"Setakat ini, semuanya baik," kata Solbakken merujuk kepada kemajuan pasukannya. "Kami sangat berpuas hati dengan apa yang telah kami lakukan setakat ini. Kami berada dalam 32 terakhir. Itu adalah sasaran untuk kejohanan ini, dan kini kami mahu mara dari sini."
Empat gol Haaland di peringkat kumpulan
Solbakken memuji Haaland, 25 tahun, yang menjaringkan empat gol pada peringkat kumpulan, sebagai penyerang "powerhouse".
"Dia adalah pemimpin yang hebat untuk kami, dia memimpin melalui teladan di atas padang," katanya. "Saya fikir dia mendapat fizikal yang hebat daripada ibunya atau bapanya, mungkin ibunya. Dia mempunyai sesuatu yang mungkin tidak boleh dilatih untuk dicapai, deria untuk gol, perasaan bahawa bola akan mendarat di kaki anda atau dalam pergerakan itu dan saya fikir itulah kekuatan terbesarnya, bersama-sama dengan letupannya, fizikalnya. Gabungan itu, dan pemahaman bahawa dia adalah rakan sepasukan yang baik di dalam dan di luar padang, menjadikannya salah seorang pemain terbaik di dunia."
Gaya permainan Norway berubah
Solbakken berkata gaya permainan Norway telah berubah sejak kali terakhir mereka bertanding di Piala Dunia 28 tahun lalu, dengan pemain kini lebih selesa dengan bola.
"Di sini, ada pemain yang mahu menggunakan bola dan biasa menggunakan bola dan mungkin mempunyai kekuatan menggunakan bola. Jadi, berbanding dengan tahun 90-an ketika kami kali terakhir di Piala Dunia, ia mungkin lebih kuat dari segi fizikal dan kami lebih bergantung pada sepakan percuma," katanya.
Solbakken berkata sebahagian daripada perubahan gaya itu adalah disebabkan oleh "sekolah Guardiola" bola sepak penguasaan, yang digemari oleh bekas pengurus Manchester City dan Barcelona, Pep Guardiola.
"Saya fikir ia (bola sepak Norway) akan menjadi lebih baik pada masa depan – campuran hebat antara apa yang biasa kami lakukan dan apa yang kami lakukan sekarang," katanya.
Cabaran menentang Ivory Coast
Bagaimanapun, jurulatih Norway itu berkata pasukannya perlu menandingi kekuatan Ivory Coast apabila mereka bertemu di Arlington, Texas, pada Selasa.
"Mereka adalah pasukan yang sangat, sangat fizikal, sangat kuat, dan itu adalah perkara pertama yang perlu kami tandingi. Dan jika kami menandinginya, maka kami boleh mengekalkan identiti kami secara pertahanan dan serangan, kami ada peluang. Tetapi saya fikir ia akan menjadi perlawanan yang sangat seimbang dan ketat di mana ia boleh pergi ke mana-mana dari segi siapa yang menjadi penentu kemenangan, siapa yang mendapat sedikit nasib di pihak mereka," katanya.
