Joao Pedro, penyerang Brazil berusia 24 tahun, menunjukkan prestasi cemerlang dengan menjaringkan hatrik dalam masa sembilan minit selepas masuk sebagai pemain gantian pada separuh masa kedua dalam kemenangan 6-4 Chelsea ke atas Western Sydney Wanderers di Accor Stadium, Sydney, Selasa. Hatrik pantas itu menarik perhatian pengurus baharu Chelsea, Xabi Alonso, yang memuji sifat lapar dan keazaman tinggi pemain tersebut.
Reaksi Alonso Terhadap Prestasi Joao Pedro
Alonso menyatakan bahawa Joao Pedro sangat bertekad untuk memiliki musim yang hebat selepas tersisih daripada skuad Piala Dunia Brazil. "Dia sangat lapar – Joao benar-benar berazam untuk memiliki musim yang hebat," kata Alonso. "Selepas tahun lalu yang cemerlang di mana dia menjaringkan banyak gol, saya fikir dia mahu terus menjaringkan lebih banyak gol. Tetapi kami perlu membantunya, kerana seorang diri dia tidak mungkin. Dia akan mempunyai pemain di sekelilingnya dan mereka juga perlu mempunyai rasa lapar untuk menjaringkan gol. Bukan hanya tentang penyerang, tetapi setiap kali kami menang dan penyerang kami menjaringkan gol, saya gembira."
Joao Pedro, yang dibeli dari Brighton setahun lalu dengan bayaran yang tidak didedahkan, menjaringkan 20 gol dalam semua pertandingan pada musim pertamanya di Stamford Bridge dan dinobatkan sebagai pemain terbaik musim oleh penyokong kelab. Namun, kebolehannya di dalam kotak penalti tidak cukup untuk mendapatkan tempat dalam skuad Piala Dunia Brazil.
Rasa Bebas di Bawah Alonso
Joao Pedro mengakui bahawa dia berasa bebas bermain di bawah kendalian Alonso, yang sebelum ini merupakan bintang Liverpool dan Bayern Munich. "Dia seorang jurulatih yang sangat terbuka. Kami banyak bercakap. Saya berasa bebas," kata pemain yang memulakan kerjaya di Fluminense itu. "Apabila saya bermain di hadapan, saya banyak bergerak, jadi dia memberikan pilihan itu kepada saya. Kadang-kadang saya boleh bermain di kiri, kadang-kadang di tengah. Itulah yang saya pelajari daripadanya. Saya mahu mencapai tahap tertinggi yang mungkin bersama pasukan. Saya sentiasa mahu cuba menjaringkan gol untuk membantu pasukan saya, dan saya harap musim depan boleh lebih baik daripada musim lalu."
Keadaan Liam Delap dan Rancangan Pra-Musim
Rakan penyerang, Liam Delap, menunjukkan prestasi kaku di barisan hadapan dan sukar mencipta peluang dalam pasukan yang muda sebelum digantikan selepas 60 minit. Delap dikaitkan dengan perpindahan ke Everton, tetapi Alonso menegaskan bahawa dia "berada dalam keadaan baik". "Saya melihatnya dalam mood yang baik, dengan keinginan yang baik untuk mendapatkan kecergasan yang betul, bola sepak yang betul, berasa baik, dan dia melakukannya dengan baik," kata Alonso tentang pemain antarabangsa remaja England itu.
Walaupun terdapat kelemahan pertahanan dan karat awal musim, Alonso menganggap perlawanan pertama beliau sebagai pengurus Chelsea amat menggalakkan tanpa sebarang kecederaan yang ketara. "Semakin banyak situasi yang kita hadapi di mana kita bergelut dan kita mencari penyelesaian, semakin baik pasukan kita. Jadi, untuk itu, perlawanan persahabatan ini akan berguna," katanya.
Jadual Pra-Musim Chelsea
Jelajah pra-musim Chelsea diteruskan dengan perlawanan persahabatan menentang saingan dari London, Tottenham Hotspur, di Sydney pada hari Sabtu, sebelum perlawanan di Hong Kong, Indonesia, dan Malaysia. Chelsea dilaporkan mahu melepaskan beberapa penyerang selepas ketibaan pemain tengah serangan Morgan Rogers dari Aston Villa, tetapi Joao Pedro hampir pasti tidak akan termasuk dalam senarai jualan.
