Presiden FIFA Gianni Infantino semalam mempertahankan rancangan kontroversi untuk melancarkan anak syarikat swasta yang akan mengeksploitasi hak komersial Piala Dunia, dengan menyifatkannya sebagai 'peluang, bukan kewajipan'.
Dalam sebuah video yang dikeluarkan ketika kritikan bertalu-talu terhadap rancangan FIFA untuk menjual saham dalam pertandingan utamanya, Infantino berhujah bahawa terlalu sedikit nilai komersial bola sepak sampai ke bahagian sukan yang paling memerlukannya.
Butiran Pelaburan dan Kriteria
Badan pentadbir bola sepak dunia itu pada hari Selasa lalu mengumumkan bahawa ia akan mengekalkan majoriti saham dalam FIFA Forward Enterprise (FFE) tetapi berharap untuk mengumpul AS$4.2 bilion (RM17.2 bilion) pada akhir tahun ini dengan 'memilih pelabur jangka panjang yang akan membeli kepentingan minoriti yang tidak mengawal'.
Pelbagai laporan media semalam menyatakan bahawa Infantino telah menghantar surat kepada persatuan anggota FIFA mengatakan mereka masing-masing akan menerima AS$40 juta jika mereka menyokong rancangan itu – tetapi mereka mesti mendaftar sebelum 19 September.
'FIFA Forward Enterprise, atau FFE, sebenarnya adalah satu cadangan, satu tawaran. Ia sebahagian daripada proses demokratik – proses perundingan – dan, di atas segalanya, ia adalah peluang tetapi bukan kewajipan,' kata Infantino dalam video itu.
'Ia adalah peluang emas untuk mempercepatkan pembangunan sukan ini secara global. Tapi sekali lagi, ia hanya tawaran, bukan kewajipan.'
Infantino menegaskan cadangan itu berpusat pada membuka kunci 'nilai komersial yang sebelum ini tidak ditangkap' dan tertakluk kepada undian demokratik 211 persatuan anggota FIFA dan kelulusan majlis FIFA yang terdiri daripada 38 anggota.
Reaksi dan Kritikan
UEFA, yang sering mengkritik Infantino, berkata rancangan itu 'melampaui batas'. 'Jiwa dan tadbir urus bola sepak bukanlah aset untuk diperdagangkan – terutamanya dengan ketelusan sifar tentang siapa yang mendapat keuntungan secara kewangan. Tiada seorang pun daripada kita pemilik bola sepak. Ia bukan milik FIFA untuk dijual.'
Kesatuan Eropah tidak menyembunyikan kebencian mereka terhadap rancangan itu. 'Jangan sentuh permainan kami,' tulis Glenn Micallef, Pesuruhjaya EU bagi Sukan, di X.
Concacaf, yang mentadbir bola sepak Amerika Utara dan Tengah, berkata ia 'sangat bimbang dengan kekurangan proses wajar'. Konfederasi Bola Sepak Asia berkata ia 'kecewa' kerana tidak dirujuk.
FIFA dalam kenyataan sebelum ini berkata bahawa ia 'akan mengekalkan kawalan tunggal ke atas FFE dan kuasa eksklusif ke atas tadbir urus bola sepak, pertandingan, kalendar perlawanan, dan semua keputusan pengawalseliaan dan sukan'. Ia juga percaya FFE akan mencapai 'penilaian ekuiti awal AS$20 bilion'.
FIFA berkata setiap persatuan anggotanya akan diberi peluang untuk mengambil pegangan sekali AS$20 juta dalam FFE. Itu hanya mewakili 0.1 peratus daripada jumlah keseluruhan, tetapi akan menjadi jumlah yang signifikan bagi kepimpinan anggota FIFA yang lebih miskin atau lebih kecil.
Latar Belakang dan Potensi Keuntungan
Pada bulan Jun, menjelang Piala Dunia, FIFA, yang menggabungkan pendapatan pertandingan ke dalam hasil untuk sepanjang tahun, menjangkakan hasil rekod melebihi €7 bilion untuk 2026. Ia adalah Piala Dunia pertama dengan 48 pasukan dan terdapat perbincangan untuk mengembangkannya lagi kepada 64 pasukan.
The Times – yang memecahkan cerita asal pada hari Selasa – melaporkan Infantino, 56, akan mendapat keuntungan daripada skim itu dengan menjadi pesuruhjaya FFE selepas penggal seterusnya yang dijangka tamat pada 2031. FIFA menafikan bahawa perkara itu telah dibincangkan.
Artikel itu juga menyebut perbincangan telah dimulakan dengan penasihat kewangan dan pelabur berpotensi. Mereka termasuk Thrive Capital, sebuah syarikat pelaburan yang diasaskan dan diketuai oleh Joshua Kushner, abang kepada menantu Presiden AS Donald Trump, Jared, serta cawangan JP Morgan Chase, bank AS yang cuba membiayai Liga Super Eropah yang gagal.
Seorang 'tokoh bola sepak kanan' tanpa nama dipetik oleh The Times sebagai mengatakan rancangan itu 'berpotensi lebih buruk daripada Liga Super Eropah', kerana ia akan memberi kesan kepada semua peringkat bola sepak di seluruh dunia.
Pada 2019, sebuah jawatankuasa pihak berkepentingan FIFA menolak rancangan yang disokong Infantino untuk pelaburan swasta AS$25 bilion dalam Piala Dunia Kelab yang diperluaskan. Pelabur yang dilaporkan termasuk SoftBank Jepun dan dana kekayaan berdaulat Arab Saudi. FIFA kemudiannya memperluaskan pertandingan itu daripada tujuh pasukan kepada 32 kelab pada 2025.
