TORONTO: Ghana meraih kemenangan dramatik 1-0 ke atas Panama dalam aksi pembukaan Kumpulan L Piala Dunia di Toronto pada Rabu. Caleb Yirenkyi menjaringkan gol kemenangan pada minit kelima masa kecederaan untuk menyelesaikan pertempuran sengit antara kedua-dua pasukan.
Pemain tengah Ghana itu berjaya memasukkan bola ke dalam gawang selepas sepakan sudut, sekali gus memastikan tiga mata penting buat pasukannya. Perlawanan yang berlangsung di Stadium BMO itu menyaksikan kedua-dua pasukan berjuang habis-habisan untuk mencari gol, namun hanya Ghana yang berjaya memanfaatkan peluang di saat akhir.
Detik Penentu
Gol tersebut hadir selepas Panama gagal mengeluarkan bola dari kawasan mereka sendiri. Yirenkyi muncul dengan sentuhan akhir yang tepat untuk menewaskan penjaga gol Panama, Orlando Mosquera. Kemenangan ini meletakkan Ghana di tangga teratas Kumpulan L buat sementara waktu.
Panama, yang kembali ke Piala Dunia selepas 2018, menunjukkan prestasi baik tetapi gagal memanfaatkan beberapa peluang. Jurulatih Panama, Thomas Christiansen, mengakui pasukannya kurang bernasib baik namun tetap bangga dengan semangat juang anak buahnya.
Reaksi Pemain
Yirenkyi, yang dinobatkan sebagai pemain terbaik perlawanan, berkata: "Saya hanya mahu membantu pasukan. Gol ini untuk rakyat Ghana yang sentiasa menyokong kami." Sementara itu, kapten Ghana, Andre Ayew, memuji semangat pasukan yang tidak pernah berputus asa sehingga ke wisel penamat.
Keputusan ini memberikan Ghana kelebihan awal dalam kumpulan yang turut menampilkan pasukan-pasukan lain yang mencabar. Perlawanan seterusnya Ghana akan menentang lawan yang lebih sukar, manakala Panama perlu bangkit semula untuk memastikan peluang mereka ke pusingan seterusnya.
