Gattuso Tegas Abaikan Keadaan Padang Bosnia Untuk Play-off Piala Dunia
Ketua jurulatih pasukan bola sepak Itali, Gennaro Gattuso, dengan tegas mengetepikan sebarang kebimbangan mengenai keadaan padang dan atmosfera yang akan dihadapi skuadnya di Bosnia untuk perlawanan akhir play-off Piala Dunia. Beliau dengan jelas menyatakan bahawa pemain di padang yang menentukan keputusan perlawanan, bukannya keadaan persekitaran atau penyokong pasukan lawan.
Perubahan Rancangan Akibat Cuaca Buruk
Pasukan Azzurri terpaksa membuat perubahan rancangan latihan mereka selepas hujan dan salji menimbulkan kebimbangan mengenai keadaan padang di Zenica, Bosnia. Sebagai persiapan alternatif, skuad Itali menjalani sesi latihan di Florence pada pagi Isnin sebelum meneruskan perjalanan ke lokasi perlawanan.
"Ini hanyalah alasan semata-mata. Jika keadaan padang tidak baik, ia akan memberi kesan kepada kedua-dua pasukan yang bertanding. Perlawanan tetap perlu diteruskan seperti yang dijadualkan," tegas Gattuso ketika ditemui wartawan. "Sekiranya kita mula memikirkan tentang keadaan padang atau penyokong di tribun, itu menunjukkan kelemahan mental. Saya telah melihat keadaan padang tersebut dan ia berada dalam keadaan yang baik."
Beliau menambah dengan nada yang lebih tegas, "Secara jujurnya, walaupun keadaan padang benar-benar teruk, tiada apa yang boleh kita lakukan untuk mengubahnya. Rasa hormat kami terhadap Bosnia amatlah tinggi berdasarkan prestasi mereka di padang. Mengenai penyokong pula, mereka tidak pernah menjaringkan gol terhadap pasukan saya."
Transformasi Pasukan Di Bawah Kepimpinan Gattuso
Gattuso mengambil alih tugas sebagai ketua jurulatih Itali daripada Luciano Spalletti lebih awal dalam kempen kelayakan selepas kekalahan kepada Norway yang telah menjejaskan harapan pasukan. Walaupun prestasi menentang Ireland Utara dalam separuh akhir tidak sempurna, jurulatih berusia 47 tahun itu melihat peningkatan ketara sejak beliau memegang teraju kepimpinan.
"Dari segi taktik, kami melakukan kesilapan pada perlawanan tersebut," akui Gattuso. "Tujuh bulan yang lalu, kami bukanlah pasukan seperti sekarang. Kami sering tertekan dengan lawan, mereka mudah menembusi pertahanan dan mencipta peluang. Pada awalnya, kami kebanyakannya mengaku gol yang boleh dielakkan, pertahanan rapuh, dan sukar mengekalkan bentuk pasukan."
Beliau menjelaskan perubahan pendekatan, "Mungkin kami tidak memainkan bola sepak yang terlalu ofensif dan kurang cemerlang, tetapi pada masa ini saya lebih mengutamakan pasukan yang kukuh dan kurang tertekan, walaupun ia bermakna kurang menarik dari segi persembahan."
Semangat Juara 2006 Diimpikan Kembali
Itali terakhir kali menjuarai Piala Dunia pada tahun 2006, dan Gattuso yang merupakan sebahagian daripada skuad kejayaan itu berhasrat untuk melihat semangat yang sama dalam pasukan semasa. "Kami akan bermain dengan keinginan dan agresif yang tinggi. Itulah aspek terpenting dalam sejarah bola sepak negara kami," tegasnya.
"Kami menjadi juara bukan kerana kami pasukan terkuat, tetapi kerana semangat bersaing dan kemampuan untuk bertahan dalam tekanan. Ramai yang mengatakan tiada kebanggaan dalam pasukan ini, tiada yang peduli, tetapi saya melihatnya setiap hari. Saya benar-benar berharap, bukan untuk diri saya, tetapi untuk pemain-pemain muda ini, agar kami mencapai matlamat ke Piala Dunia."
Gattuso menyatakan rasa bangga terhadap anak buahnya, "Saya bangga dengan mereka, gembira bersama mereka, walaupun jika keadaan menjadi buruk. Saya berharap ia tidak berlaku." Apabila ditanya mengenai kemungkinan kegagalan, beliau menjawab, "Ini bukan masa yang sesuai untuk membincangkannya. Ia akan menjadi kekecewaan besar. Saya perlu bertanggungjawab sebagai ketua jurulatih, tetapi kita akan bincangkan kemudian. Terdapat pihak yang berwajib membuat keputusan mengenai masa depan. Pemikiran peribadi saya, saya simpan untuk diri sendiri."
Perlawanan akhir play-off Piala Dunia antara Itali dan Bosnia dijadualkan berlangsung di Zenica pada hari Selasa, dengan kemenangan memberikan tiket ke kejohanan utama yang Itali tidak sertai sejak 2014.
