Novak Djokovic memulakan perjalanan ke arah gelaran Grand Slam ke-25 apabila aksi pusingan pertama Roland Garros bermula hari ini. Pemain Serbia berusia 39 tahun itu akan mengetuai aksi hari pembukaan di Paris, dengan harapan untuk menjulang Piala Coupe des Mousquetaires buat kali keempat.
Peluang terbaik Djokovic
Kemenangan di Roland Garros akan meletakkan Djokovic sebagai pemain dengan jumlah gelaran Grand Slam terbanyak, mengatasi rekod semasa 24 kejuaraan. Gelaran Grand Slam terakhir Djokovic adalah di Terbuka AS 2023, dan sejak itu, setiap kejuaraan utama telah dimenangi oleh dua kuasa baharu tenis, Jannik Sinner dan Carlos Alcaraz.
Dengan juara bertahan dua kali Alcaraz tidak dapat bermain akibat kecederaan, Djokovic akan memulakan aksi pusingan pertama pada sesi malam di Stade Philippe Chatrier menentang pemain Perancis, Giovanni Mpetshi Perricard. Ini mungkin peluang terbaiknya untuk merangkul gelaran ke-25 yang memecahkan rekod.
“Banyak masa dihabiskan di gelanggang dan cuba untuk menyempurnakan permainan serta tubuh badan supaya saya bersedia secara fizikal dan permainan untuk format terbaik daripada lima set,” kata Djokovic kepada pemberita pada Jumaat mengenai persiapannya selepas pulih daripada masalah bahu.
“Kita lihat sahaja. Saya tidak tahu sama ada itu akan berlaku untuk keseluruhan kejohanan, walau apa pun tempoh kejohanan itu untuk saya. Tetapi Grand Slam sentiasa menjadi keutamaan, dan saya sudah katakan ini berkali-kali, terutamanya dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Jadi saya tidak sabar untuk turun ke gelanggang dan mula beraksi.”
Persiapan terhad
Pemain pilihan ketiga itu memasuki kejohanan dengan sedikit latihan perlawanan di atas tanah liat selepas hanya bertanding di Terbuka Itali, di mana dia tersingkir dalam perlawanan pembukaannya awal bulan ini. Namun, Djokovic adalah pemain yang berbeza apabila melibatkan Grand Slam. Walaupun penyertaannya dalam kejohanan ATP berkurangan dalam beberapa tahun kebelakangan ini, dia tetap mara ke sekurang-kurangnya separuh akhir dalam lima Grand Slam terakhir.
Bagaimanapun, dia menerima cabutan yang sukar di ibu negara Perancis. Lawan pertamanya ialah bekas pemain ranking dunia ke-29, Mpetshi Perricard, yang selain mempunyai servis terkuat dalam jelajah, juga akan mendapat sokongan padu peminat tempatan di gelanggang utama Roland Garros.
Aksi lain hari pembukaan
Pilihan kedua, Alexander Zverev juga akan beraksi pada hari pembukaan apabila pemain Jerman itu berdepan pemain harapan tempatan, Benjamin Bonzi. Bintang muda Brazil, Joao Fonseca dan pemain Czech, Jakub Mensik akan memulakan saingan di Court Simonne Mathieu.
Cabaran pemain wanita
Mirra Andreeva dari Rusia akan menjadi pemain wanita berranking tertinggi yang beraksi hari ini. Pilihan kelapan itu akan berdepan pemain wildcard Perancis, Fiona Ferro di Philippe Chatrier.
“Sudah tentu tidak mudah untuk bermain menentang pemain Perancis, terutamanya di Paris,” gurau Andreeva. “Kerana sudah pasti penonton akan menyokongnya sebanyak mungkin, dan itu tidak mengapa. Saya ada pengalaman dari tahun lepas apabila saya bermain di suku akhir, jadi saya cukup tahu apa yang diharapkan.”
Tahun lepas, pemain berusia 19 tahun itu mara ke suku akhir sebelum tewas kepada sensasi Perancis, Lois Boisson dalam perlawanan di mana Andreeva menerima amaran daripada pengadil kerana memukul bola ke arah penonton.
Pilihan ke-11 Switzerland, Belinda Bencic akan memulakan aksi kejohanan di Philippe Chatrier menentang pemain kelayakan Austria, Sinja Kraus. Bekas juara Grand Slam, Sofia Kenin, Barbora Krejcikova dan Emma Raducanu juga memulakan kempen Terbuka Perancis mereka.
Lilli Tagger dari Austria, juara junior 2025 yang sering dibandingkan dengan pemenang Roland Garros empat kali, Justine Henin kerana pukulan backhand satu tangan yang elegan, akan memulakan penampilan sulungnya dalam undian senior di gelanggang sembilan menentang pilihan ke-32 China, Wang Xinyu.
