De Zerbi Tegaskan Spurs Belum Habis Meski Terperangkap Zon Penyingkiran Liga Perdana
Pengurus Tottenham Hotspur, Roberto De Zerbi, kekal bersikap tegas dan yakin dengan menyatakan pasukannya "belum habis lagi" meskipun terikat 2-2 dengan Brighton pada Sabtu lalu, yang meninggalkan mereka terperangkap di zon penyingkiran Liga Perdana Inggeris.
Keputusan Pahit di Stadium Tottenham Hotspur
Keputusan seri yang pahit itu berlaku di hadapan peminat tempatan yang bersemangat di Stadium Tottenham Hotspur, di mana Spurs dua kali mendahului tetapi gagal mengekalkan kelebihan. Xavi Simons menjaringkan gol cantik pada minit ke-77 yang seolah-olah memberikan tiga mata berharga, namun Georginio Rutter menyamakan kedudukan pada saat-saat akhir untuk memastikan kedua-dua pasukan berkongsi mata.
Keputusan ini meninggalkan Spurs di tangga ke-18 liga, satu mata di belakang West Ham dan dua mata di belakang Nottingham Forest dengan hanya lima perlawanan lagi berbaki. Hantu penyingkiran pertama sejak tahun 1977 kini menggantung kelab yang pernah menjadi juara Liga Europa musim lepas dan dinilai oleh Deloitte sebagai kelab kesembilan terkaya di dunia.
De Zerbi Kekal Positif Meski Cabaran Getir
De Zerbi, bekas pengurus Brighton dan Marseille yang baru mengambil alih tugas pertamanya di gelanggang sendiri, mengakui seri itu terasa seperti kekalahan tetapi menegaskan pasukannya mempunyai kualiti untuk memenangi semua lima perlawanan yang tinggal.
"Ia belum habis lagi, kita ada lima perlawanan lagi, dan ia sukar," katanya dengan nada tegas. "Setiap seorang antara kita tahu ini saat yang sukar, situasi yang sukar, tetapi kita ada lima perlawanan lagi, 15 mata. Dan pasukan ini mampu memenangi lima perlawanan berturut-turut."
Pengurus berbangsa Itali itu menggesa pemainnya, yang kelihatan hancur pada akhir perlawanan, untuk mempercayainya sepenuhnya. "Mereka perlu mengikut saya, mereka tidak perlu berfikir, mereka perlu mengikut saya dan mendengar kata-kata saya," tegas De Zerbi. "Saya bangga dengan persembahan mereka, mereka perlu lebih kuat dan fokus hanya pada perlawanan menentang Wolverhampton minggu depan."
Cabaran Besar Menanti Spurs
Selepas perlawanan di Wolves, Spurs akan berdepan dengan Aston Villa, Leeds, Chelsea dan Everton dalam siri perlawanan penentu nasib mereka. Walaupun skuad mereka dipenuhi dengan pemain berkualiti, peluang untuk terselamat kelihatan semakin suram memandangkan mereka belum menang dalam liga sejak Disember lalu.
Masalah bertambah rumit apabila Nottingham Forest dan West Ham secara konsisten mengutip mata penting dalam perlawanan mereka. Leeds pula kini lapan mata lebih selamat daripada zon penyingkiran selepas menewaskan Wolves 3-0 pada Sabtu.
De Zerbi, yang dibawa masuk lebih awal bulan ini sebagai ketua jurulatih ketiga Spurs musim ini, menghadapi tugas yang amat sukar walaupun terdapat tanda-tanda yang menggalakkan menentang Brighton. Namun, beliau terus menggesa pasukannya untuk mempunyai keyakinan dan bermain dengan lebih berani.
"Sekarang kita perlu berani, sekarang kita perlu memenangi perlawanan dan untuk memenangi perlawanan kita perlu positif dan bermain bola dengan menguasai bola, bukan hanya bertahan dengan 11 pemain dan menunggu serangan balas," jelas De Zerbi.
Pandangan Daripada Pengurus Brighton
Pengurus Brighton, Fabian Hurzeler, yang sedang mengejar tempat Eropah untuk musim depan, turut percaya bahawa pasukan London itu mempunyai kualiti yang cukup untuk terselamat.
"Mereka mempunyai pemain yang luar biasa dalam skuad mereka," kata Hurzeler. "Mereka mempunyai pemain di barisan hadapan yang boleh membuat perbezaan dengan satu aksi, dan itulah yang mereka tunjukkan hari ini. Oleh itu, saya fikir mereka mempunyai kualiti yang cukup dalam skuad mereka untuk berjaya."
Dengan hanya lima perlawanan lagi berbaki, perjuangan Spurs untuk kekal dalam Liga Perdana Inggeris memasuki fasa yang amat kritikal. De Zerbi dan pasukannya perlu membuktikan kata-kata positif mereka di padang sekiranya ingin mengelakkan nasib yang tidak diingini itu.
