Jurulatih Sepanyol, Luis de la Fuente, memuji persembahan Lamine Yamal ketika menewaskan Portugal 1-0 pada pusingan 16 Piala Dunia di Arlington, sambil menyifatkannya sebagai antara perlawanan paling penting dalam kerjaya pemain berusia 18 tahun itu.
Gol Lewat Mikel Merino Bawa Sepanyol ke Suku Akhir
Pemain gantian Mikel Merino menjaringkan gol pada minit ke-91 untuk menghantar Sepanyol ke suku akhir buat pertama kali sejak mereka memenangi Piala Dunia pada 2010. Sepanyol sebelum itu hanya sekali mara ke suku akhir, iaitu pada 2010 apabila mereka muncul juara.
“Bagi saya, Lamine telah bermain salah satu perlawanan paling penting dalam hidupnya,” kata De la Fuente dalam sidang media selepas perlawanan. “Sama ada dia cemerlang atau tidak, bagi saya ini adalah salah satu perlawanan yang akan membantunya berkembang paling banyak.”
Lamine Yamal Kembali Cemerlang Selepas Cedera
Lamine tiba di Piala Dunia dengan masalah kecederaan hamstring dan memulakan kempen sebagai pemain simpanan ketika Sepanyol diikat tanpa gol oleh Cape Verde. Dia kembali ke kesebelasan utama selepas itu dan menjaringkan satu gol dalam kemenangan 4-0 ke atas Arab Saudi.
Menentang Portugal, pemain sayap Barcelona itu melakukan tiga percubaan ke arah gol, termasuk dua tepat sasaran, membantu Sepanyol mengekalkan tekanan sebelum gol kemenangan Merino. Menurut statistik perlawanan, Lamine mencipta dua peluang dan melakukan satu hantaran kunci.
De la Fuente: Lamine Hasilkan Ketakutan kepada Lawan
De la Fuente mencadangkan bahawa tekanan fizikal untuk menghentikan Lamine mungkin menyebabkan pertahanan Portugal, Nuno Mendes, cedera pada minit ke-56 dan digantikan oleh Nelson Semedo. “Lamine melakukan kerja yang hebat. Dia menderita untuk pasukan, dia bertahan untuk pasukan. Apabila dia mempunyai bola, dia sentiasa menimbulkan keraguan dan ketidakpastian kepada lawan. Dia menjana banyak ketakutan,” kata De la Fuente.
“Kami masih memerlukan Lamine dalam Piala Dunia ini, untuk terus berkembang dan memberikan persembahan seperti ini,” tambahnya.
Sepanyol Tunggu Lawan Suku Akhir
Sepanyol seterusnya akan berdepan pemenang antara Amerika Syarikat dan Belgium, yang bermain pada hari yang sama. Ditanya mengenai calon lawan suku akhir, De la Fuente berkata fokusnya kekal pada kemajuan Sepanyol.
“Mana-mana lawan yang anda hadapi di peringkat ini sudah pasti layak berada di sini, dan sesiapa pun yang datang seterusnya akan menjadi cabaran yang lebih besar daripada yang kami hadapi setakat ini,” katanya.
