Pemain sayap Portugal, Francisco Conceicao, menegaskan pada hari Ahad bahawa rakan sepasukannya tidak merasa tekanan untuk menghantar bola kepada Cristiano Ronaldo selepas kritikan terhadap peranan bintang veteran itu dalam aksi pembukaan Piala Dunia yang hambar.
Pengkritik mempersoalkan sama ada kekurangan mobiliti Ronaldo yang berusia 41 tahun memberi kesan negatif kepada peluang Portugal selepas keputusan seri 1-1 yang hambar dengan Republik Demokratik Congo. Namun, Conceicao berkata tiada persoalan pemain merasa wajib menghantar bola kepada Ronaldo jika rakan sepasukan lain berada dalam posisi serangan yang lebih baik.
Tiada Tekanan untuk Hantar Bola
“Kami tidak rasa perlu untuk menghantar bola kepadanya,” kata Conceicao. “Saya hantar bola kepada sesiapa yang saya fikir berada dalam posisi terbaik dan tidak dikawal.”
Conceicao berkata Ronaldo dianggap sebagai “hanya seorang lagi ahli skuad”, yang memerlukan “setiap individu untuk kolektif berfungsi”. “Cristiano adalah contoh kerana kariernya dan kelaparan yang masih dimilikinya pada usia 41 tahun… Contoh kepimpinan dan gol yang dia jaringkan,” kata pemain Juventus itu dalam sidang akhbar. “Tiada siapa seperti dia dalam menjaringkan gol… Dia di sini untuk membantu, sama seperti pemain lain.”
Perlawanan Penting Menanti
Portugal akan menentang Uzbekistan dalam perlawanan kedua Kumpulan K di Houston pada hari Selasa, dengan harapan meraih tiga mata untuk memulakan kempen mereka. “Tiada siapa yang lebih kecewa daripada kami. Kami sendiri merasakan bahawa kami tidak melaksanakan tugas dengan sebaik mungkin,” kata Conceicao. “Jika perkara tidak berjalan dengan baik, akan ada lebih banyak tekanan dan kritikan. Kami mahu menunjukkan kualiti dan memenangi perlawanan seterusnya.”
Conceicao menekankan bahawa pasukan perlu bekerjasama sebagai satu unit untuk berjaya. “Kami semua mahu menang, dan kami tahu apa yang perlu dilakukan. Kami akan bekerja keras untuk memperbaiki prestasi,” tambahnya. Perlawanan menentang Uzbekistan dijangka menjadi ujian penting bagi Portugal untuk membuktikan kemampuan mereka selepas keputusan seri yang mengecewakan.
