Antoine Griezmann secara rasmi menyertai Orlando City dalam kontrak sehingga 2028 selepas meninggalkan Atletico Madrid sebagai penjaring terbanyak sepanjang zaman kelab itu. Pemain berusia 35 tahun itu mengakui perpindahan ini memenuhi impian lamanya untuk beraksi di Major League Soccer (MLS).
Impian Sejak Usia 18 Tahun
Dalam sidang media perkenalannya bersama Orlando City pada Selasa, Griezmann berkata beliau sudah mengimpikan untuk bermain di MLS sejak berusia 18 tahun. Beliau menekankan kepentingan untuk tiba dalam keadaan fizikal dan mental yang terbaik.
"Sejak saya berusia 18 tahun, ia adalah impian saya untuk ke MLS. Sangat penting bagi saya untuk tiba dalam keadaan fizikal dan mental yang baik, dan itulah sebabnya saya mengambil langkah ini," kata Griezmann kepada pemberita.
"Saya berhubung dengan sangat baik dengan kelab, saya suka bandar ini dan anak-anak saya gembira. Ia sesuatu yang luar biasa dan tidak dijangka untuk keluarga saya, dan semoga kami dapat membalas kasih sayang itu."
Peranan Pengarah Sukan Orlando
Griezmann mendedahkan bahawa lawatan pengarah sukan Orlando City, Ricardo Moreira, ke rumahnya di Madrid sebelum perpindahan itu "menyentuh hati" dan meyakinkannya bahawa Orlando adalah destinasi yang tepat.
Pemenang Piala Dunia 2018 itu juga kagum dengan standard rakan sepasukan baharunya semasa sesi latihan pertama dan berharap pengalamannya dapat membantu Orlando bersaing untuk trofi.
"Saya tidak perasan banyak perbezaan antara tahap di sini dan di Eropah. Saya di sini untuk memenangi trofi, membina hubungan dengan peminat dan membantu rakan sepasukan berkembang, baik secara profesional mahupun peribadi," tambahnya.
Derbi Florida: Messi Menanti
Griezmann tidak sabar untuk bertemu semula dengan Lionel Messi dalam derbi Florida menentang Inter Miami. Pemain Perancis itu pernah bermain bersama Messi selama dua musim di Barcelona, selepas bertahun-tahun menjadi saingan ketika bersama Atletico.
"Mereka banyak bercerita tentang derbi. Saya menonton derbi yang lepas. Ia akan menjadi satu kegembiraan untuk bertemu Messi lagi, dan juga Rodrigo (De Paul), yang saya mempunyai hubungan yang sangat baik," katanya mengenai bekas rakan sepasukan di Atletico.
