Rashid Sidek: Kehadiran Lee Zii Jia Boleh Angkat Semangat Skuad Thomas Cup Malaysia
Legenda badminton negara, Datuk Rashid Sidek, percaya kehadiran pemain perseorangan profesional, Lee Zii Jia, dalam pasukan Thomas Cup Malaysia 2026 mampu memberi suntikan semangat kepada rakan sepasukan untuk beraksi terbaik di Horsens, Denmark, dari 24 April hingga 3 Mei ini.
Pengaruh Besar Pemain Berprofil Tinggi
Rashid menegaskan bahawa Zii Jia masih mempunyai pengaruh yang besar sebagai pemain terkenal di peringkat antarabangsa, meskipun prestasinya kurang memuaskan selepas pulih daripada kecederaan. Beliau merupakan juara All-England 2021 yang diiktiraf dunia.
"Kehadiran Zii Jia sekurang-kurangnya akan mengukuhkan pasukan dan menaikkan semangat mereka," kata Rashid kepada Bernama. "Sebelum ini, pemain lain selain Zii Jia, jika terpilih, tidak mempunyai nama yang dikenali dan terdapat perbezaan besar dari segi tahap permainan mereka."
Beliau menambah, "Pemain terkenal mampu memberi pengaruh besar dalam acara berpasukan. Jika pemain kurang dikenali, mereka hanya memenuhi kriteria. Dengan Zii Jia, ada peluang untuk menang."
Peranan Sebagai Pemain Perseorangan Ketiga
Rashid juga menyatakan bahawa Zii Jia mungkin lebih sesuai ditempatkan sebagai pemain perseorangan ketiga berdasarkan prestasi semasanya. Langkah ini boleh mengukuhkan peluang pasukan negara meraih mata kemenangan semasa perlawanan kejohanan.
"Untuk sekarang, jika Zii Jia bermain sebagai perseorangan ketiga, kita ada pemain kuat dan boleh bertarung dengan pasukan lain," jelasnya. "Dia pemain terkenal dan bekas juara All-England, tetapi yang paling penting ialah tahap kecergasannya sekarang."
Namun, beliau mengakui masih ada persoalan mengenai kesediaan Zii Jia. "Sama ada dia benar-benar bersedia memikul tanggungjawab sebagai perseorangan ketiga masih menjadi tanda tanya," ujarnya, sambil menyatakan harapan agar Zii Jia berusaha terbaik jika diberi peluang bermain di Horsens.
Skuad Thomas Cup Malaysia 2026
Selain Lee Zii Jia, Persatuan Badminton Malaysia (BAM) telah mengumumkan tiga pemain perseorangan lain dalam barisan Thomas Cup semalam:
- Leong Jun Hao
- Justin Hoh
- Aidil Sholeh Ali Sadikin
Pasangan beregu lelaki yang disenaraikan termasuk:
- Aaron Chia-Soh Wooi Yik
- Man Wei Chong-Tee Kai Wun
- Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Mohd Rumsani (pasangan profesional)
Cabaran Dalam Kumpulan B
Skuad Thomas Cup Malaysia telah ditempatkan dalam Kumpulan B bersama:
- Jepun
- England
- Finland
Kejohanan Thomas Cup 2026 di Horsens, Denmark, dijangka menjadi medan ujian penting bagi pasukan Malaysia yang berhasrat memulihkan kegemilangan negara dalam sukan badminton berpasukan.
