Barisan Nasional (BN) menyasarkan untuk merampas semula kerusi Dewan Undangan Negeri (DUN) Perling daripada Pakatan Harapan (PH) pada pilihan raya negeri Johor akan datang. Kawasan campuran itu telah dikuasai oleh DAP sejak 2018.
Calon MIC pertama kali bertanding
P Pannir Selvam, calon MIC yang bertanding buat pertama kali, meletakkan isu setempat sebagai keutamaan kempennya, bukan politik peringkat persekutuan. Beliau yang pernah menjadi ahli majlis Bandaraya Johor Bahru selama enam penggal mengakui Perling adalah kubu kuat DAP.
“Kali ini, MIC berjuang untuk mengambil semula kerusi ini bagi pihak BN,” katanya kepada FMT.
Sejarah penguasaan DAP di Perling
Perling mula diwakili DAP pada 2018 apabila Cheo Yee How menang dengan majoriti 19,533 undi. Pada pilihan raya negeri 2022, Liew Chin Tong mengekalkan kerusi itu dengan majoriti 3,347 undi, menewaskan calon BN Tan Hiang Kee.
Pannir, 53, yang menyertai MIC sejak 2005, berkata cabaran terbesar sepanjang kempen ialah menjelaskan peranan sebenar seorang Ahli Dewan Undangan Negeri (Adun) kepada pengundi. “Ramai fikir kerajaan persekutuan kawal semuanya,” katanya, sambil menjelaskan bahawa tugas Adun melibatkan kerjasama dengan ketua kampung, pihak berkuasa tempatan dan kerajaan negeri.
Demografi dan isu tempatan
Perling adalah antara kawasan paling pelbagai di Johor. Pengundi Cina membentuk kira-kira 48%, diikuti Melayu 37% dan India sekitar 13.5%. Kawasan ini merangkumi dari Johor Bahru hingga Perling, dihuni penduduk pelbagai latar belakang.
Antara isu utama yang dibangkitkan penduduk termasuk kesesakan lalu lintas, kekurangan tempat letak kereta, dan peningkatan kos sara hidup. Satu aduan kerap ialah kenderaan milik mereka yang bekerja di Singapura diletakkan terlalu lama di kawasan komersial, menyebabkan peniaga kehilangan pelanggan.
Pannir mempunyai cadangan jangka pendek dan panjang untuk mengatasi masalah parkir di sekitar pasar Perling, namun enggan memperincikannya. Beliau juga mahu membantu anak muda mendapatkan akses perumahan sesuai, membantu penduduk menceburi perniagaan, dan membantu ibu atau bapa tunggal yang berdepan kesukaran.
Konsep ‘Bangsa Johor’
Kempen Pannir membawa konsep ‘Bangsa Johor’ kerana mahu mewakili semua komuniti di kawasan campuran itu. “Saya bukan hanya mahu mewakili masyarakat India. Saya mewakili semua. Saya membawa diri sebagai Bangsa Johor. Semua berada di bawah satu payung,” katanya.
Pada pilihan raya negeri 11 Julai depan, Pannir Selvam akan berdepan calon PH Tee Boon Tsong dan calon Bersama Boo Wei Han.
