Kylian Mbappe dan Ousmane Dembele menjadi wira apabila Perancis menewaskan Maghribi 2-0 untuk mara ke separuh akhir Piala Dunia 2026 di Stadium Gillette, Foxborough, Massachusetts. Mbappe menjaringkan gol kelapannya dalam kejohanan ini pada minit ke-60, diikuti Dembele enam minit kemudian, memastikan kemenangan selesa buat juara 2018.
Perancis ke separuh akhir buat kali ketiga berturut-turut
Kemenangan ini membawa Perancis ke separuh akhir Piala Dunia buat kali ketiga berturut-turut, selepas 2018 dan 2022. Mereka akan bertemu pemenang antara Sepanyol dan Belgium di Arlington, Texas pada Selasa depan. Jurulatih Didier Deschamps memuji pemainnya: "Saya fikir ini adalah separuh akhir ketiga berturut-turut, jadi itu sudah satu perkara yang baik. Ia kelihatan logik dan semula jadi, tetapi anda masih perlu mencapainya. Jelas sekali, saya ada pemain hebat, jika tidak kami tidak akan sampai ke sini."
Mbappe cedera ringan, kata tiada masalah
Mbappe digantikan pada minit ke-77 dan mengakui mengalami kecederaan buku lali ringan: "Saya ada kecederaan buku lali ringan, tetapi ia tidak apa-apa." Beliau sebelum itu terlepas penalti pada minit ke-28 selepas dijatuhkan Noussair Mazraoui, tetapi Deschamps tidak meragui keyakinannya: "Apabila ia Kylian, tiada masalah—dia tidak pernah meragui dirinya sendiri."
Maghribi gagal beri ancaman
Maghribi, juara Afrika, dijangka memberi cabaran sengit tetapi gagal melepaskan sebarang percubaan tepat ke arah gol sehingga minit ke-83, apabila sepakan percuma Azzedine Ounahi ditepis penjaga gol Perancis, Mike Maignan. Perancis mendominasi perlawanan, dengan Mbappe akhirnya memecah kebuntuan pada minit ke-60 menerusi rembatan melengkung dari luar kotak penalti. Dembele kemudian memastikan kemenangan pada minit ke-66 dengan rembatan rendah ke sudut gawang.
Kontroversi pengadil: Ketua pengadil FIFA menangkis dakwaan Mesir
Dalam perkembangan lain, ketua pengadil FIFA Pierluigi Collina menolak dakwaan jurulatih Mesir Hossam Hassan bahawa pengadil memihak kepada Argentina kerana tekanan luar. "Tiada siapa boleh mempersoalkan integriti pegawai perlawanan Piala Dunia FIFA," kata Collina. Argentina, juara bertahan, akan menentang Switzerland di Kansas City pada Sabtu, selepas menewaskan Mesir 3-2 di pusingan sebelumnya.
Haaland letak tekanan ke atas England
Dalam perlawanan lain, England akan menentang Norway di Miami pada Sabtu. Penyerang Norway Erling Haaland, yang berada dalam prestasi cemerlang, berkata tekanan adalah ke atas England: "Saya fikir ada beberapa pasukan pilihan yang jelas, England adalah salah satunya. Saya fikir anda semua harus meletakkan setiap tekanan ke atas pemain England."
