Sebuah kilang kecil di Sepang memulakan pengeluaran bateri kenderaan elektrik (EV) pertama buatan ASEAN pada bulan ini. Walaupun kapasiti pengeluarannya kecil, kepentingannya sangat besar. Bateri merupakan komponen paling mahal dalam sesebuah EV, dan sehingga kini, setiap EV yang dijual di Malaysia menggunakan bateri import, kebanyakannya dari China.
Teknologi Grafin Tempatan
Menurut laporan Nikkei Asia, Gigafactory Malaysia, anak syarikat milik penuh NanoMalaysia Berhad di bawah Kementerian Sains, Teknologi dan Inovasi (MOSTI), memulakan pengeluaran skala kecil bateri litium-ion dipertingkat grafin di Suria Industrial Park, Sepang. Teknologi ini dibangunkan sepenuhnya di Malaysia dengan kos kira-kira RM20 juta. NanoMalaysia ditubuhkan pada 2011 untuk mengkomersialkan nanoteknologi dan telah lama terlibat dalam penyelidikan penyimpanan tenaga, termasuk projek hibrid bateri-superkapasitor dengan Universiti Teknologi Malaysia menggunakan Perodua Myvi yang diubah suai.
"Kita berada di ambang pengoperasian kilang pengeluaran teknologi bateri pertama Malaysia," kata Ketua Pegawai Eksekutif NanoMalaysia, Rezal Khairi Ahmad, kepada Nikkei Asia. Beliau menyifatkan projek ini sebagai "mungkin yang pertama seumpamanya di ASEAN. Tiada negara lain di rantau ini yang menghasilkan teknologi bateri tempatan."
Keupayaan Bateri Grafin
Bateri ini menggunakan formulasi nikel mangan kobalt (NMC) konvensional, tetapi menggantikan grafit pada elektrod negatif dengan grafin, iaitu lapisan karbon setebal satu atom. Menurut Rezal, ini meningkatkan kapasiti penyimpanan tenaga sehingga tiga kali ganda, dengan jarak pemanduan sehingga 640 kilometer bagi setiap cas dan sokongan pengecasan pantas. Kilang ini akan memulakan pengeluaran kecil dan menyasar pengeluaran megawatt jam (MWh) seawal September. Pesanan pertama untuk pek 25 kilowatt jam (kWh), bersaiz bateri EV kecil, telah diterima daripada organisasi tempatan yang tidak dinamakan, dengan lebih banyak perjanjian sedang dimuktamadkan dan pasaran eksport seperti Indonesia, Korea Selatan, India dan Pakistan disasarkan.
Kepentingan Strategik
Terdapat tiga sebab utama mengapa inisiatif ini penting. Pertama, pasaran bateri global dikuasai oleh China. Menurut firma penyelidikan Korea Selatan, SNE Research, CATL dari China membekalkan 40.2% bateri EV dunia dalam lima bulan pertama 2026, manakala BYD mengambil 14.4% lagi. Dalam empat bulan pertama tahun ini, tujuh syarikat China menguasai 72.2% pasaran. Pengeluar kereta di seluruh dunia berusaha mempelbagaikan sumber bagi mengelakkan pergantungan ini, terutamanya selepas China menunjukkan kesanggupan menyekat eksport grafit, bahan yang digantikan oleh bateri NanoMalaysia. Perodua secara terbuka mengeluh bahawa vendor China untuk kereta elektrik QV-E tidak memenuhi piawaian kualiti, menyebabkan kelewatan pengeluaran. Pembekal tempatan yang boleh dipercayai akan menjadi penyelesaian kepada masalah industri ini.
Kedua, bateri adalah masa depan. Agensi Tenaga Antarabangsa (IEA) melaporkan bahawa penyimpanan bateri adalah teknologi kuasa yang paling pesat berkembang di dunia, dengan 108 gigawatt ditambah secara global pada 2025 sahaja, 40% lebih daripada tahun sebelumnya, manakala kos telah jatuh lebih 90% sejak 2010. "Bateri mengubah permainan di depan mata kita," kata Pengarah Eksekutif IEA, Fatih Birol. Di Malaysia, 44,813 EV didaftarkan pada 2025, lebih dua kali ganda tahun sebelumnya, dan tender solar terbaru kini memerlukan penyimpanan bateri berskala grid. Semua bateri ini kini diimport.
Ketiga, industri bateri adalah jenis industri yang diingini Malaysia. Selama empat dekad, Malaysia memasang teknologi orang lain, meraih nilai yang kecil manakala harta intelek dan margin tertinggi berada di tempat lain. Industri bateri tempatan mengubah keadaan ini, mewujudkan pekerjaan berkemahiran tinggi untuk ahli elektrokimia, saintis bahan dan jurutera proses tempatan. NanoMalaysia turut merancang perkongsian bekalan nikel dengan Indonesia, yang memiliki rizab terbesar dunia, serta mengitar semula bateri tamat hayat bagi menjamin bahan mentah.
Skala dan Harapan
Pada kapasiti penuh, kilang Sepang akan menghasilkan kira-kira satu MWh bateri setahun, iaitu sekitar 92,000 sel. CATL menghantar kapasiti sebanyak itu setiap beberapa minit. Namun, setiap gergasi bermula sebagai benih. Syarikat Perkilangan Semikonduktor Taiwan (TSMC) adalah projek kerajaan yang tidak dipandang serius pada 1987, tetapi kini menghasilkan lebih 90% cip paling canggih di dunia. Pengajarannya bukanlah kejayaan dijamin, tetapi tiada negara pernah membina industri strategik tanpa memulakan dengan sesuatu yang kecil dan tidak glamor. Buat pertama kali, Malaysia tidak menunggu untuk membeli masa depan secara second-hand. Bulan ini, bateri yang membawa harta intelek Malaysia akan dihasilkan di barisan pengeluaran tempatan.
