Pemain perseorangan lelaki negara, Leong Jun Hao, terpaksa melupakan impian untuk mara ke suku akhir Terbuka China selepas tewas kepada pemain tuan rumah, Weng Hong Yang, pada pusingan kedua di Changzhou, hari ini.
Jun Hao tewas dalam perlawanan sengit
Jun Hao, yang kini menduduki ranking ke-27 dunia, memulakan perlawanan dengan baik apabila memenangi set pertama 22-20. Namun, rentak permainannya terganggu selepas itu, membolehkan Weng Hong Yang yang berstatus pemain ke-18 dunia bangkit untuk menang 11-21, 18-21 dalam masa 70 minit di Gimnasium Pusat Sukan Olimpik Changzhou.
Kekalahan ini bermakna Jun Hao masih belum berjaya melepasi pusingan 16 terbaik dalam mana-mana 10 kejohanan yang disertainya tahun ini. Dalam tempoh tersebut, dia tersingkir di pusingan pertama sebanyak lima kali dan di pusingan kedua atau pusingan 16 terbaik pada lima kesempatan lain.
Rekod pemain Malaysia di Terbuka China
Pemain perseorangan lelaki Malaysia terakhir yang memenangi Terbuka China ialah legenda badminton negara, Datuk Lee Chong Wei, yang menjulang trofi pada tahun 2015. Sejak itu, tiada pemain lelaki Malaysia lain yang mampu menyaingi pencapaian tersebut.
Dalam perkembangan lain, beregu campuran Malaysia, Goh Soon Huat-Shevon Jemie Lai, turut tersingkir di pusingan 16 terbaik selepas tewas kepada pasangan China, Guo Xin Wa-Chen Fang Hui, dengan keputusan 21-23, 15-21 dalam masa 43 minit.
Impak kepada saingan badminton Malaysia
Keputusan ini menambah senarai kekecewaan buat skuad badminton negara di Terbuka China, dengan beberapa pemain lain turut mengalami nasib yang sama. Bagaimanapun, persaingan masih diteruskan oleh wakil Malaysia yang lain dalam kejohanan berprestij ini.
