Carlo Ancelotti akan mengumumkan skuad Brazil pada hari Isnin dengan satu persoalan besar: Neymar atau tidak? Penyerang berusia 34 tahun itu adalah penjaring terbanyak sepanjang zaman Brazil, tetapi tempatnya di Piala Dunia 2026 tergantung akibat kecederaan dan prestasi kurang memberangsangkan di Santos.
Keputusan sukar menanti Ancelotti
“Apabila anda perlu memilih, anda perlu mempertimbangkan banyak perkara,” kata Ancelotti dalam temu bual eksklusif dengan Reuters. “Neymar adalah pemain penting untuk negara ini kerana bakat yang selalu ditunjukkannya. Tetapi dia mempunyai masalah dan bekerja keras untuk pulih. Dia telah banyak meningkat baru-baru ini dan bermain secara tetap. Ia bukan keputusan yang mudah untuk saya.”
Tekanan daripada rakan sepasukan
Rakan sepasukan secara terbuka melobi untuk pemilihan Neymar, manakala penyokong terbahagi antara kasih sayang dan kebimbangan tentang kecergasannya. “Saya tahu Neymar sangat disayangi, bukan sahaja oleh orang ramai tetapi juga oleh pemain,” kata Ancelotti. “Ini juga faktor kerana kita perlu mempertimbangkan suasana yang akan mengelilingi pemanggilan Neymar. Ia bukan seperti saya akan meletakkan bom di bilik persalinan.”
Ancelotti menegaskan keputusan itu adalah 100% profesional: “Saya tidak ditekan oleh sesiapa untuk memanggil Neymar. Saya mempunyai autonomi penuh. Keputusan akan hanya berdasarkan prestasinya sebagai pemain bola sepak. Tiada yang lain.”
Kecergasan Neymar semakin baik
Ancelotti mahu empat penyerang yang boleh berlari, menekan dan bertahan. Dia mengakui Neymar menunjukkan kemajuan: “Dia telah meningkatkan kecergasannya dalam perlawanan terkini. Dia boleh mengekalkan intensiti tinggi dalam perlawanan. Tetapi ada perlawanan dan perlawanan…”
Bagi Ancelotti, bilik persalinan bukan masalah. “Suasana dalaman sangat positif dan bersih, dan tidak kira pemain mana yang dalam skuad, ia akan kekal positif sehingga akhir. Tetapi saya tidak boleh mengawal suasana luaran dan apa yang media katakan.”
Ancelotti mengakui sukar untuk menyusun skuad sempurna: “Mustahil! Tetapi saya boleh menyusun skuad dengan lebih sedikit kesilapan daripada orang lain. Saya pasti akan itu.”
