Impian Juara All England Aaron-Wooi Yik Tersekat Lagi
Pasangan beregu lelaki negara, Aaron Chia dan Soh Wooi Yik, sekali lagi gagal menamatkan penantian 19 tahun Malaysia untuk gelaran beregu lelaki All England Badminton Championships. Mereka tewas dalam perlawanan akhir yang sengit kepada pasangan Korea Selatan, Kim Won Ho dan Seo Seung Jae, dengan keputusan 21-18, 12-21, 19-21 di Birmingham awal pagi ini.
Perlawanan Sengit Selama 63 Minit
Perlawanan yang berlangsung selama 63 minit itu menyaksikan Aaron-Wooi Yik memulakan aksi dengan cemerlang. Mereka menunjukkan kehebatan atletik untuk memenangi game pertama dalam masa 19 minit, menutup mata kemenangan dengan serangan smash yang berkesan.
Namun, game kedua menyaksikan dominasi mutlak pasangan Korea Selatan. Mereka memimpin dari awal hingga akhir, menutup game tersebut dengan keputusan 21-12 dalam tempoh 18 minit dan memaksa perlawanan penentuan.
Harapan Pudar di Game Penentuan
Game ketiga bermula dengan harapan tinggi apabila Aaron-Wooi Yik sekali lagi memulakan dengan kuat, tidak melepaskan pendahuluan sehingga kedua-dua pasangan terikat pada 16-16. Malangnya, selepas Korea Selatan mendahului 17-16, mereka tidak lagi melepaskan kelebihan tersebut.
Dengan Korea Selatan mendahului 20-17, Aaron-Wooi Yik sempat memberikan harapan kepada peminat dengan menjadikan kedudukan 19-20. Namun, ia hanya harapan palsu apabila pasangan Korea Selatan berjaya meraih mata kemenangan untuk mempertahankan gelaran All England mereka buat tahun kedua berturut-turut.
Rekod Pahit sebagai Naib Juara
Kekalahan ini menandakan kali ketiga Aaron-Wooi Yik berakhir sebagai naib juara All England, setelah mengalami nasib serupa dalam edisi 2019 dan 2024. Rekod terakhir kemenangan Malaysia dalam beregu lelaki All England masih dipegang oleh Koo Kien Keat dan Tan Boon Heong yang mencipta kejutan besar dengan mengalahkan pasangan nombor satu dunia dari China, Cai Yun dan Fu Haifeng, pada tahun 2007.
Hadiah Wang Tunai
Sebagai juara, Kim Won Ho dan Seo Seung Jae membawa pulang hadiah wang tunai USD107,300 (kira-kira RM423,466), manakala Aaron Chia dan Soh Wooi Yik menerima USD50,750 (lebih kurang RM200,288). Kekalahan ini pastinya memberikan pengalaman pahit buat pasangan Malaysia yang terus berusaha untuk mencipta sejarah dalam kejohanan badminton tertua di dunia ini.
