Seorang senator Filipina dan anak kepada bekas presiden mungkin akan ditangkap tidak lama lagi selepas badan antirasuah mendakwanya pada Khamis menerima bayaran haram dalam skandal infrastruktur yang telah memperlahankan pertumbuhan ekonomi dan menjejaskan keyakinan pengguna dan pelabur.
Dakwaan terhadap Senator Estrada
Pejabat Ombudsman berkata Senator Jose 'Jinggoy' Estrada telah didakwa atas tuduhan merasuah dan melanggar undang-undang antirasuah selepas dia menerima 'rasuah' berjumlah ₱573 juta (AS$9.30 juta) daripada skim yang menipu projek infrastruktur yang dibiayai oleh belanjawan negara.
"Jika mahkamah yang mulia mendapati wujud sebab yang munasabah, kami menjangkakan waran tangkap akan dikeluarkan terhadap responden utama," kata Timbalan Ombudsman dan jurucakap Mico Clavano dalam satu sidang akhbar.
Turut didakwa bersama Estrada ialah bekas menteri kerja raya Manuel Bonoan dan pegawai kejuruteraan dari kementerian itu.
Tindak balas Estrada
Estrada tidak segera menjawab permintaan komen daripada Reuters. Apabila ditanya oleh pemberita pada hari Selasa mengenai dakwaan yang akan datang, dia berkata, "Jika ini adalah harga yang perlu saya bayar kerana berpegang pada prinsip saya sendiri dan apa yang saya percayai? Jadilah."
Dakwaan itu difailkan pada Khamis di hadapan Sandiganbayan, iaitu mahkamah khas Filipina yang menangani tuduhan rasuah profil tinggi. Mahkamah yang sama juga menyiasat kekayaan haram mendiang presiden Ferdinand Marcos Sr.
Kesan skandal
Skandal rasuah, yang tertumpu pada kemudahan kawalan banjir yang berbahaya dan cacat di seluruh Filipina, telah menggemparkan negara yang sudah muak dengan rasuah dan menjejaskan pertumbuhan ekonomi dalam beberapa suku terakhir.
Estrada telah dipenjarakan dua kali sebelum ini, juga atas kesalahan rasuah. Bapanya, Joseph Estrada, adalah bekas presiden pertama yang disabitkan dengan kesalahan merasuah. Penggantinya, Gloria Arroyo, kemudian mengampunkannya dan mengarahkan pembebasannya, membuka jalan untuknya kembali ke politik.
