Timbalan Menteri Komunikasi, Teo Nie Ching, menegaskan bahawa pindaan kepada Akta Suruhanjaya Komunikasi dan Multimedia Malaysia (MCMC) tidak memberikan lebih banyak kuasa kepada menteri komunikasi. Beliau berkata demikian ketika menggulung perbahasan Rang Undang-Undang MCMC (Pindaan) di Dewan Rakyat hari ini.
Kuasa sedia ada sejak 1998
Teo menjelaskan bahawa menteri komunikasi telah mempunyai kuasa untuk melantik pengerusi dan anggota MCMC sejak akta itu mula berkuat kuasa pada tahun 1998. "Apa yang kami lakukan sekarang adalah mengehadkan pilihan menteri," katanya. Pindaan ini melarang Ahli Parlimen dan Ahli Dewan Undangan Negeri daripada dilantik sebagai pengerusi MCMC, serta menetapkan pengalaman dan pengetahuan yang diperlukan bagi anggota suruhanjaya.
Beliau menjawab kebimbangan beberapa Ahli Parlimen yang menyatakan bahawa MCMC tidak boleh dilihat sebagai bebas selagi menteri seorang diri memilih pengerusi dan anggotanya. Teo mengakui bahawa sistem semasa "tidak sempurna" dan boleh diperbaiki pada masa akan datang, tetapi perubahan perlu dibuat secara berperingkat.
Perbandingan dengan badan lain
Teo menyatakan bahawa menteri juga melantik ketua beberapa badan lain, termasuk Suruhanjaya Sekuriti, Suruhanjaya Perkhidmatan Air Negara, Suruhanjaya Syarikat Malaysia, dan Suruhanjaya Tenaga. Ini menunjukkan bahawa amalan pelantikan oleh menteri bukanlah sesuatu yang luar biasa.
Ahmad Fadhli Shaari (PN-Pasir Mas) bertanya mengapa bakal pengerusi MCMC tidak boleh disoal terlebih dahulu oleh jawatankuasa parlimen. Beliau merujuk kepada Suruhanjaya Komunikasi Persekutuan (FCC) Amerika Syarikat, yang pesuruhjayanya dicalonkan oleh presiden tetapi mesti hadir di hadapan Senat dan mendapat kelulusannya. Fadhli juga menunjuk kepada Kanada, di mana kekosongan di Suruhanjaya Radio-televisyen dan Telekomunikasi Kanada diiklankan secara terbuka dan calon dipilih melalui proses berasaskan merit.
Kritikan terhadap proses semasa
Fadhli berkata Malaysia tidak mempunyai pendengaran awam, tiada pengawasan parlimen, dan tiada penjelasan mengapa seseorang calon dipilih berbanding yang lain. "Bagaimana kerajaan boleh mendakwa bahawa proses itu benar-benar bebas daripada pengaruh politik?" soalnya. Beliau berhujah bahawa menghalang Ahli Parlimen dan ADUN daripada menjadi pengerusi MCMC hanyalah perubahan kosmetik jika pelantikan kekal sepenuhnya di tangan menteri.
Teo mengulangi bahawa kuasa pelantikan menteri bukanlah baharu, dan pindaan itu tidak meluaskannya. Beliau berkata syarat baharu akan menyekat siapa yang boleh dilantik oleh menteri dan mengurangkan risiko konflik politik. Rang undang-undang itu kemudiannya diluluskan dengan undian suara.
