Menteri Luar Thailand, Sihasak Phuangketkeow, mengumumkan pada Rabu bahawa pemimpin Myanmar, Min Aung Hlaing, akan melakukan lawatan rasmi ke Thailand pada bulan Ogos depan. Langkah ini menandakan usaha Bangkok untuk mengembalikan negara yang pernah dipulaukan itu ke dalam lingkungan diplomatik serantau.
Lawatan pertama sejak menjadi presiden awam
Ini akan menjadi lawatan pertama Min Aung Hlaing ke Thailand sejak beliau dilantik sebagai presiden awam pada April lalu, menggantikan peranannya sebagai ketua junta yang merampas kuasa pada 2021. Lawatan ini menyusuli rangkaian lawatan ke India, China, dan Laos dalam beberapa minggu kebelakangan ini.
Menurut Sihasak, "Adalah lebih baik untuk membawa Myanmar kembali ke dalam lingkungan. Kami percaya selepas lima tahun, kami perlu bercakap, perlu mendengar, dan mereka perlu menjelaskan." Beliau menambah bahawa butiran program rasmi masih dalam peringkat perancangan.
Usaha normalisasi hubungan
Thailand telah memimpin usaha untuk menormalkan hubungan dengan Myanmar, sama ada secara dua hala mahupun melalui Persatuan Negara-Negara Asia Tenggara (Asean). Pada hari Ahad lalu, Thailand menjadi tuan rumah pertemuan tidak rasmi menteri luar Asean yang turut dihadiri Myanmar, kali pertama sejak rampasan kuasa. Sebelum ini, Asean menyekat penyertaan pimpinan Myanmar dalam sidang kemuncak peringkat tinggi.
Rancangan lima titik Asean untuk menamatkan perang saudara di Myanmar melalui dialog nasional masih menunjukkan sedikit kemajuan. Penganalisis menyatakan bahawa konsensus dalam blok semakin longgar, dengan ada negara yang terbuka untuk mengambil peluang daripada konsesi kecil Myanmar, manakala yang lain mahu kemajuan lebih substantif sebelum memulihkan hubungan.
Kebimbangan terhadap Aung San Suu Kyi
Penahanan berterusan pemimpin digulingkan Aung San Suu Kyi, yang kini berusia 81 tahun, masih menjadi kebimbangan utama. Pada akhir April, Min Aung Hlaing mengumumkan bahawa pemenang Hadiah Nobel itu akan dipindahkan dari penjara ke tahanan rumah, tetapi tiada khabar berita mengenainya sejak itu.
Asean mendesak agar wakil khasnya dapat bertemu dengan Suu Kyi, namun Myanmar setakat ini menolak. Selepas rundingan Ahad lalu di Bangkok, Sihasak menyatakan bahawa menteri luar Myanmar memberi jaminan kepada rakan-rakan Asean bahawa Suu Kyi berada dalam "kesihatan yang baik". "Kami diberitahu bahawa dia dijaga dengan baik, tetapi ia perlu dibuktikan," tambah Sihasak.
Lawatan sebelum ini
Min Aung Hlaing sebelum ini melawat Thailand pada April 2025 untuk menghadiri BIMSTEC, forum ekonomi serantau, dan bertemu dengan Perdana Menteri Thailand ketika itu, Paethongtarn Shinawatra.
