Mahkamah Agung Korea Selatan pada Khamis mengekalkan hukuman penjara dua tahun ke atas seorang ahli parlimen terkemuka kerana menerima rasuah daripada Gereja Unifikasi, sekaligus melucutkan kerusi parlimennya.
Butiran Kes dan Keputusan Mahkamah
Kweon Seong-dong, ahli parlimen lima penggal daripada Parti Kuasa Rakyat (PPP) pembangkang, dijatuhi hukuman penjara dua tahun oleh mahkamah rendah kerana menerima 100 juta won (RM274,400) dalam dana politik haram sebagai pertukaran untuk membantu gereja yang sering dikritik sebagai kultus. Beliau telah merayu terhadap keputusan tersebut.
Mahkamah Agung mengekalkan "keputusan bersalah mahkamah rendah, mendapati bahawa bukti utama dalam kes ini... boleh diterima sebagai bukti, dan bahawa defendan telah menerima dana politik haram", menurut kenyataan mahkamah kepada AFP.
Mahkamah tertinggi "tidak mendapati sebarang kesilapan dalam penghakiman mahkamah rayuan yang mempengaruhi keputusan", kata kenyataan itu. Keputusan ini melucutkan kerusi parlimen Kweon.
Kenyataan Mahkamah Rayuan
Mahkamah rayuan pada April berkata bahawa Kweon telah "mengkhianati jangkaan orang ramai, termasuk pengundinya, dan gagal memenuhi tanggungjawab perlembagaan seorang ahli parlimen" dengan menerima wang tersebut. "Oleh itu, hukuman jenayah yang setimpal dengan kedudukan politik, kuasa, dan tanggungjawabnya tidak dapat dielakkan," kata mahkamah pada masa itu.
Latar Belakang dan Implikasi
Kweon, seorang bekas pendakwa raya, pernah berkhidmat sebagai ketua whip PPP yang ketika itu memerintah dan merupakan sekutu kepada bekas presiden yang terhina, Yoon Suk Yeol. Skandal rasuah yang melibatkan Gereja Unifikasi ini turut menyeret isteri bekas presiden Yoon, Kim Keon Hee, yang disabitkan dengan menerima dua beg tangan Chanel dan rantai Graff daripada gereja sebagai rasuah. Beliau dijatuhi hukuman penjara empat tahun pada April selepas turut disabitkan dengan tuduhan manipulasi saham berasingan.
Pemimpin gereja, Han Hak-ja, juga ditahan sementara menunggu perbicaraan atas tuduhan rasuah, dengan pendakwa raya meminta hukuman penjara 13 tahun. Diasaskan pada 1954 oleh mendiang suami Han, Moon Sun-myung, Gereja Unifikasi telah lama menimbulkan kontroversi kerana hubungan politiknya dan ajarannya yang menganggap Moon sebagai Kedatangan Kedua Yesus Kristus.
Berikutan skandal ini, pendakwa raya dan polis juga melancarkan siasatan bersama pada Januari ke atas pakatan sulit yang disyaki antara kumpulan agama dan ahli politik.
