Mahkamah Rayuan Kekal Hukuman Mati Pasangan Lembah Klang dalam Kes Pembunuhan 'Beg Pakaian' Sibu
Mahkamah Rayuan telah mengekalkan hukuman mati yang dijatuhkan ke atas pasangan dari Lembah Klang yang terlibat dalam kes pembunuhan 'beg pakaian' di Sibu pada tahun 2020. Keputusan ini dibuat selepas panel tiga hakim menolak rayuan yang difailkan oleh kedua-dua tertuduh terhadap sabitan dan hukuman yang dikenakan pada 2023.
Keputusan Muktamad Mahkamah Rayuan
Panel tiga anggota yang diketuai oleh Hakim Datuk Wong Kian Kheong, bersama Datuk Alwi Abdul Wahab dan Datin Paduka Evrol Mariette Peters, secara sebulat suara menolak rayuan Cheung Chai Ming dan isterinya Seow Pei Chie, kedua-duanya berusia 44 tahun. Mahkamah menyatakan bahawa hukuman mati dilihat sebagai "tindakan pembalasan" dan menegaskan bahawa "hukuman mesti setimpal dengan keseriusan kesalahan".
Hakim Peters menyatakan dalam penghakiman bahawa hukuman penjara tidak mencukupi memandangkan bahaya fizikal dan psikologi yang dikenakan ke atas mangsa dan keluarganya. Timbalan Pendakwa Raya Ng Siew Wee pula mendesak mahkamah untuk mengekalkan hukuman mati dengan alasan bahawa kesalahan itu melibatkan keganasan berterusan dan bukan spontan, serta perlakuan tidak berperikemanusiaan dan eksploitasi.
Butiran Kes Pembunuhan yang Mengerikan
Cheung dari Jalan Tun Sambathan, Kuala Lumpur, dan Seow dari Subang Jaya, Selangor, didapati bersalah membunuh Heng Heow Lin, 38 tahun, dan dihukum mati pada 31 Julai 2023 di bawah Seksyen 302 Kanun Keseksaan, dibaca bersama Seksyen 34 Kanun yang sama. Kesalahan itu dilakukan pada 2020 antara 4 Oktober sekitar 10 malam dan 6 Oktober sekitar 6 pagi di sebuah rumah di Jalan Tong Sang, Sibu.
Kejadian bermula apabila pertengkaran antara Seow dan mangsa menjadi semakin serius, dengan Seow menghempas kepala Heng ke dinding beberapa kali dan mencekiknya dengan kain sehingga pengsan. Pasangan itu kemudian memasukkan mayat Heng ke dalam beg pakaian sebelum menyorokkannya.
Bukti Keganasan dan Eksploitasi
Polis melaporkan bahawa mayat Heng menunjukkan tanda-tanda konsisten dengan seseorang yang cuba mempertahankan diri, kerana dia telah dipukul dan dicekik oleh penyerangnya. Pemeriksaan post-mortem mendedahkan bahawa punca kematiannya adalah asfiksia akibat mampatan leher, dengan kecederaan kepala disebabkan trauma tumpul.
Dua nota tulisan tangan yang didakwa sebagai 'nota bunuh diri' juga ditemui pada mayatnya. Walau bagaimanapun, mahkamah rayuan mendapati bahawa nota-nota itu adalah penipuan yang sengaja dilakukan oleh pasangan tersebut untuk mencipta gambaran palsu tentang kejadian itu.
Latar Belakang Hubungan dan Eksploitasi
Heng dan anak perempuannya yang berusia 16 tahun pada masa itu berpindah dari Perak untuk tinggal bersama pasangan itu di Sibu pada Mac 2016. Mereka dilaporkan mengalami penderaan lisan dan fizikal semasa berusaha membayar balik wang yang dipinjam Heng daripada pasangan tersebut.
Heng pada mulanya bekerja sebagai tukang masak tetapi kemudian dipaksa menjadi pelacur untuk membayar hutang. Anak perempuannya juga dipaksa menjadi pelacur atas tujuan yang sama. Kedua-dua perayu dikenali sebagai 'Along Harimau' dan terlibat dalam kegiatan pelacuran Heng, mengutip hasil pelacurannya.
Seorang pelacur lain juga memberi keterangan bahawa pasangan itu akan datang untuk mengutip wang daripada Heng. Apabila pendapatannya rendah, mereka akan memukulnya sehingga berdarah, suatu perbuatan yang sering disaksikan.
Langkah Seterusnya dalam Proses Perundangan
Selepas keputusan mahkamah rayuan, peguam yang dilantik mahkamah untuk perayu – Yap Hoi Liong dan Timothy Finalyson Joel – menyatakan bahawa mereka akan membawa perkara itu ke Mahkamah Persekutuan. Keputusan ini menandakan satu lagi bab dalam kes jenayah yang telah menarik perhatian ramai sejak ia mula didedahkan beberapa tahun lalu.
