Seorang hakim persekutuan di New Jersey, Amerika Syarikat, menimbulkan keraguan terhadap tuntutan kira-kira 69,000 individu yang mendakwa bahawa bedak bayi dan produk talc Johnson & Johnson (J&J) menyebabkan kanser ovari. Hakim Rukhsanah Singh menyatakan bahawa plaintif perlu mengemukakan bukti yang lebih spesifik atau berisiko kes mereka ditolak.
Kesangsian terhadap keterangan pakar
Dalam keputusan pada Rabu, Hakim Singh merujuk kepada keterangan dua pakar plaintif, Judith Wolf dan Daniel Clarke-Pearson, yang memberi testimoni pada Mei lalu sebagai persediaan untuk enam perbicaraan ujian. Kedua-dua pakar itu menyatakan bahawa mereka tidak dapat menolak sepenuhnya kemungkinan penyebab lain kanser ovari plaintif. Singh menulis, “Jika ketidakpastian seperti itu adalah realiti, maka bagaimana mana-mana plaintif boleh memenuhi beban pembuktiannya?”
Proses undang-undang dan tindakan J&J
Johnson & Johnson telah menafikan tuduhan bahawa produk talcnya menyebabkan kanser, dengan menegaskan bahawa talc selamat dan tidak mengandungi asbestos. Naib Presiden Litigasi J&J, Erik Haas, dalam kenyataan berkata, “Keputusan hari ini membawa kes ini selangkah lebih dekat kepada hasil yang tidak dapat dielakkan, adil dan sesuai – penolakan sepenuhnya litigasi talc.”
Bagaimanapun, Hakim Singh menekankan bahawa perdebatan mengenai sebab akibat tidak akan membawa kepada penolakan segera ribuan kes dalam litigasi persekutuan yang disatukan. Beliau memerintahkan plaintif memberi respons sebelum 19 November dan menjelaskan mengapa kes mereka tidak patut ditolak kerana kegagalan mengemukakan pendapat pakar yang boleh diterima bahawa talc J&J menyebabkan kanser spesifik mereka.
Status kes dan latar belakang
Selain kes di mahkamah persekutuan, J&J juga berdepan saman di mahkamah negeri di seluruh AS. Syarikat itu telah memenangi beberapa perbicaraan baru-baru ini di mahkamah negeri, tetapi juri juga telah memberikan keputusan besar kepada plaintif dalam kes lain. Litigasi ini disambung semula pada Mac 2025 selepas ditangguhkan lebih tiga tahun semasa percubaan J&J yang berulang kali gagal untuk menyelesaikan saman melalui kebankrapan syarikat shell.
Johnson & Johnson menghentikan penjualan bedak bayi berasaskan talc di AS pada tahun 2020 dan beralih kepada produk berasaskan kanji jagung.
